Jim Thorpe a été le premier Amérindien à remporter des médailles d'or pour les États-Unis aux Jeux olympiques. Il a même été élu meilleur athlète de la première moitié du siècle. Beaucoup l'aimaient et l'idolâtraient. En fait, deux villes de Pennsylvanie ont pris son nom. Mais saviez-vous où il a été enterré ?
La légende du sport Jim Thorpe est enterré à Jim Thorpe, en Pennsylvanie, une ville qu'il n'a jamais visitée ni avec laquelle il n'a eu aucun lien de sa vie. La troisième épouse de Thorpe a vendu son cadavre aux villes lorsqu'elle a entendu dire qu'elles voulaient attirer des touristes dans leur ville.
Qui était Jim Thorpe ?
James Francis Thorpe est né le 28 mai 1888, près de Prague, un ancien territoire indien maintenant connu sous le nom d'Oklahoma. Thorpe était d'origine amérindienne Saux et Fox et a montré ses immenses compétences sportives pendant ses études. Il rejoint les équipes All-America de Walter Camp en 1911. En 1912, il remporte les médailles d'or du décathlon et du pentathlon aux Jeux olympiques de 1912 à Stockholm.
Malheureusement, ses médailles d'or lui ont été retirées en 1913 parce que les autorités ont découvert que Thorpe avait joué au baseball semi-professionnel en 1909 et 1910. Cela signifiait qu'il n'aurait pas dû être autorisé à rejoindre les Jeux olympiques en premier lieu. Thorpe a joué comme voltigeur pour les équipes de baseball de New York, Cincinnati et Boston l'année suivante.
En 1919, le grand athlète est devenu l'une des premières stars du football professionnel américain. Il est même devenu le premier président de la Association américaine de football professionnel, qui était le précurseur de la Ligue nationale de football.
Thorpe était également connu pour ses performances dans d'autres sports comme le basket-ball, la boxe, la crosse, la natation et le hockey. Thorpe a succombé à l'alcoolisme dans ses dernières années et a eu du mal à s'adapter à la vie en dehors du sport. Il a eu du mal à s'adapter à la vie d'employé bien qu'il ait été célébré dans des articles de journaux et de magazines comme l'un des plus grands athlètes de tous les temps.
Quelques années avant sa mort en 1953, un film dramatique biographique intitulé Jim Thorpe-Tous américain a été libéré. Burt Lancaster a joué Thorpe dans le film. Son héritage vit toujours dans la NFL, où la ligue récompense le joueur le plus précieux d'un Trophée Jim Thorpe annuellement. (La source: Britannique)
Jim Thorpe, Pennsylvanie
Après le décès de Thorpe en 1954, les communautés de Mauch Chunk et d'East Mauch Chunk, en Pennsylvanie, ont fusionné pour former l'arrondissement de Jim Thorpe. La ville est connue à la fois pour les charmes d'un village européen et pour les sensations fortes d'une destination de sports de montagne, et cette ville historique est l'un des joyaux des montagnes Pocono. (La source: Montagnes Pocono)
La ville a commencé à se renommer en utilisant le nom du grand athlète lorsque la troisième épouse de Thorpe, Patsy, était furieuse que l'Oklahoma ait refusé de payer pour son mémorial. Elle a fait des emplettes pour d'autres endroits pour payer son mémorial.
Les villes de Mauch Chunk et East Mauch Chunk ont attiré l'attention de Patsy. Elle a découvert que deux villes ne généraient plus suffisamment d'argent et a entendu parler de l'idée d'un journaliste de fusionner les deux villes à des fins économiques.
Elle a ensuite rencontré le journaliste et lui a proposé un marché. Elle leur donnerait le cadavre de Jim Thorpe à condition que les villes se combinent et portent son nom. Patsy a également demandé que le corps de Thorpe soit honoré d'une tombe et d'un mémorial public. (La source: ESPN)