Charles R. Drew è stato l'uomo che ha migliorato le tecniche di conservazione e distribuzione del sangue. La sua innovazione ha contribuito a salvare molte truppe alleate nella seconda guerra mondiale. Ma lo sapevate che si è dimesso dalla Croce Rossa?
Charles Richard Drew, il chirurgo afroamericano che ha aperto la strada alla tecnologia sulla conservazione del sangue, è stato anche il capo della prima banca del sangue della Croce Rossa americana. Si è dimesso dalla posizione a causa di un protocollo in cui il sangue nero sarebbe stato separato dal sangue bianco.
Chi era Charles R. Drew?
Charles Drew è nato il 3 giugno 1904. È cresciuto a Washington, DC. Cresciuto in una famiglia a basso reddito, Drew ha contribuito al reddito familiare consegnando giornali nel quartiere. La sua capacità di coordinare e gestire le persone lo ha aiutato e dieci dei suoi amici hanno creato una rete per distribuire 2,000 giornali al giorno.
Drew ha frequentato la Paul Laurence Dunbar High School, una scuola storicamente nera. Eccelleva in tutti gli sport a cui si era unito, ottenendo una borsa di studio parziale all'Amherst College nel Massachusetts nel 1922. Eccelleva anche sia in atletica che nel calcio, guadagnando i trofei Howard Hill Mossman e Thomas W. Ashley per il college. Nel 1926 Drew si laureò e fu uno dei soli sedici afroamericani che lo fecero in quel momento.
Drew iniziò a medicina nel 1928 alla McGill University di Montreal, in Canada. Ha scelto l'Università per essere nella lista d'attesa dell'Università di Harvard. Nel 1933 conseguì la laurea in Medicina e Chirurgia. Ha svolto il suo tirocinio presso il Royal Victoria e il Montreal General Hospitals, ma presto si è trasferito alla Howard University come istruttore di patologia a causa della morte di suo padre nel 1934. (Fonte: NCBI)
Drew ha continuato la sua carriera medica, creando le prime due banche del sangue e alla fine diventando il capo del dipartimento di chirurgia della Howard University. Divenne il capo chirurgo al Freedmen's Hospital e divenne il primo esaminatore afroamericano per l'American Board of Surgery.
Drew ricevette la Medaglia Spingarn del 1943 per il più alto e nobile traguardo riconoscere il suo lavoro di raccolta e distribuzione del plasma sanguigno. Il dottor Drew morì il 1 aprile 1950, a quarantacinque anni. Drew e altri tre colleghi hanno partecipato a una conferenza medica al Tuskegee Institute in Alabama. Il suo veicolo si è schiantato nella vicina Burlington, in Alabama, ponendo fine alla sua vita.
Drew ha accettato diversi riconoscimenti postumi ed è stato persino incluso nella serie di francobolli USPS Great Americans del 1981. (Fonte: Biografia)
Il protocollo discriminatorio
Drew ha sviluppato un metodo per elaborare e preservare il plasma sanguigno o il sangue senza cellule. Il plasma dura molto più a lungo del sangue intero, rendendo possibile la conservazione o la conservazione incassato per periodi più lunghi. A Drew è stato chiesto di dirigere uno speciale sforzo medico noto come Sangue per la Gran Bretagna con il suo sviluppo di plasma sanguigno. Ha organizzato l'invio di plasma sanguigno attraverso i mari per curare le vittime di guerra.
Nel 1941, Drew guidò di nuovo un'altra banca del sangue per la Croce Rossa. L'azione doveva essere utilizzata per il personale statunitense. Ben presto divenne frustrato poiché l'esercito non voleva usare il sangue afroamericano, costringendolo a dimettersi dal suo incarico. (Fonte: Biografia)
Drew era la figura più importante nel campo delle banche del sangue. Non avrebbe lasciato che tutto il suo duro lavoro andasse sprecato quando il protocollo imponeva che il sangue dei neri fosse separato dal sangue bianco. Non c'erano assolutamente basi scientifiche per farlo, e Drew protestò contro la politica e si dimise dalla sua posizione presso la Croce Rossa americana. L'organizzazione ha mantenuto il protocollo fino al 1950. (Fonte: NCBI)