Nel 2021, gran parte del fiume Tamigi a Londra si è congelata. Questo evento naturale ha stupito molte persone poiché era la prima volta che vedevano il fiume gelare. Ma lo sapevi che in passato il fiume si sarebbe ghiacciato regolarmente?

Il fiume Tamigi si congelerebbe almeno una volta ogni decennio tra il 1400 e il 1800. Si sapeva che il ghiaccio era abbastanza spesso da ospitare le "Fiere del gelo", dove le persone avrebbero aperto negozi, pub e piste di pattinaggio.

Il fiume Tamigi può congelarsi?

È difficile credere che il fiume Tamigi possa gelare nel mondo di oggi. Ma in passato non era uno spettacolo raro. Secondo gli storici, il grande fiume di Londra si congelò almeno 23 volte tra il 1408 e il 1814. Tuttavia, durò solo pochi giorni.

Secondo gli scienziati, alcuni fattori hanno permesso il congelamento del grande fiume in passato. Il primo fattore scoperto è stato che il clima generale di Londra era in media più freddo di circa un grado nella storia. A quel tempo, la Terra sperimentò un evento naturale noto come la piccola era glaciale, che è stato causato da cambiamenti climatici geologici combinati con eruzioni vulcaniche e attività di macchie solari molto bassa.

Un altro fattore era che il grande fiume era più largo e meno profondo di oggi poiché non era limitato tra solidi banchi di roccia. Un altro motivo che gli ha permesso di congelarsi sono stati gli archi stretti del vecchio London Bridge. I diciannove archi bloccavano parzialmente l'acqua sul lato a monte, riducendo il flusso d'acqua. Questi motivi hanno portato ad alcuni giorni in cui i londinesi hanno goduto della solida superficie del fiume.

Ma nonostante si sia congelato nel 2021, come nel 1963, i londinesi non hanno tentato di organizzare Frost Fairs. (Fonte: Storia rivelata)

Le fiere del gelo di Londra

La prima fiera del gelo documentata si tenne nel 1608 quando il Tamigi si congelò per sei settimane. La fiera ha consentito ai marittimi bloccati di guadagnare denaro mentre aspettavano che il fiume si sciogliesse e potevano riprendere i loro normali lavori sulle acque.

Le persone aprivano negozi sul ghiaccio, vendendo vari oggetti che i visitatori avrebbero acquistato come souvenir per la loro straordinaria esperienza di camminare sul ghiaccio. Stampatori di qualsiasi marca venderebbe anche biglietti personalizzato con i nomi dei clienti, rendendolo un buon ricordo.

Le fiere erano spesso visitate anche dai reali. I biglietti di Carlo II e della sua corte furono scoperti e conservati al Museo di Londra. Secondo il biglietto, il re visitò la fiera il 31 gennaio 1684. Un altro re che visitò una delle fiere del gelo fu il principe di Galles.

Una xilografia sopravvissuta del 1700 mostrava le solite attività che ci si aspetterebbe quando si va alla Fiera del Gelo. La gente giocava a birilli, mangiava cibi vari come montone o bue arrostiti direttamente sul ghiaccio. È stato anche notato che i marittimi hanno trasformato le loro barche in slitte e hanno permesso alle persone di scivolare sul ghiaccio.

L'ultima Fiera del Gelo conosciuta si è verificata nel 1814 quando le temperature si sono mantenute sotto lo zero ogni notte tra il 27 dicembre 1813 e il 7 febbraio 1814. La gente si è resa conto che un'altra Fiera del Gelo era in arrivo. Nessuno sapeva che questa sarebbe stata l'ultima Fiera del Gelo di cui avrebbero mai goduto, grazie al cambiamento climatico che il mondo ha vissuto. (Fonte: Museo di Londra)