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Perché il Big Ben ha un tono unico?

Il Big Ben è una delle icone più famose di Londra. L'orologio della torre è anche noto per la sua precisione, con solo due secondi circa di ritardo dall'ora giusta. L'orologio suona ogni quindici minuti ed emette profondi bong per segnare l'ora. Ma perché questo tono è così unico?

Il tono emesso dalla campana del Big Ben è unico per via del suo crack. La campana ha rotto due mesi dopo la sua installazione nel 1859. La campana è stata orientata in modo che il martello non colpisse mai la fessura.

Costruire il Big Ben

L'originale Palazzo di Westminster fu bruciato nel 1834. Quando il parlamento decise di ricostruirlo, gli architetti furono invitati a presentare i loro progetti per il nuovo palazzo. Sir Charles Barry ha vinto il concorso, ma il suo progetto non includeva una torre dell'orologio. Barry ha cercato l'aiuto di Augustus Pugin per aggiungere una torre.

La ricostruzione del palazzo iniziò il 28 settembre 1843 e fu completata solo nel 1859 dopo un ritardo nella costruzione di un totale di cinque anni. Nel 1846 bandirono un concorso per trovare un progetto adatto per l'orologio della torre poiché Barry non poteva progettarlo da solo. Il progetto dell'orologiaio Edmund Beckett Denison ha vinto il concorso e Edward John Dent è stato incaricato di costruire l'orologio. Il figliastro di Dent, Federico, completò la costruzione dopo la sua morte. La costruzione dell'orologio fu completata nel 1854. (Fonte: Il viaggio culturale)

La prima campana fu lanciata alla Warners of Norton e inizialmente fu chiamata Vittoria reale. Fu costruito nel 1856, ma un anno dopo sviluppò una crepa di 1.2 m durante i test. Il produttore e orologiaio della campana Denison ha discusso su chi fosse il responsabile del danno. Un anno dopo fu fusa una seconda campana. Questa volta è stato costruito dalla Whitechapel Bell Foundry.

I londinesi ascoltarono per la prima volta i rintocchi del grande orologio l'11 luglio 1859. Da allora, ha funzionato continuamente, ricevendo una manutenzione regolare per garantire che continuasse a funzionare. (Fonte: Parlamento britannico)

Come ha preso il nome il Big Ben?

Nessuno può individuare con precisione come il Big Ben abbia preso il nome, ma ci sono due diverse teorie su come l'eccellente campanile abbia ottenuto il suo famoso soprannome. Alcuni pensano che il campanile abbia preso il nome da Sir Benjamin Hall. Hall è stato il primo commissario ai lavori. Era un uomo enorme conosciuto in casa come Big Ben.

L'altra teoria era che prendesse il nome da un pugile dei pesi massimi, Benjamin Caunt. Caunt era anche conosciuto come Big Ben. Il soprannome veniva dato a qualsiasi cosa fosse la più pesante o più grande della sua classe.

Nel 2012 la torre dell'orologio è stata ribattezzata la Torre Elisabetta in onore del Giubileo di diamante di Sua Maestà la Regina Elisabetta II. (Fonte: Visita Londra)

Perché il Big Ben ha un tono unico?

Il suono della campana quando viene suonata ha un tono unico. Il suono è attribuito a un difetto vecchio quanto la campana stessa. Quello che sentiamo ora è la seconda campana, fusa dalla Whitechapel Bell Foundry, che è stata creata perché la prima campana si è rotta. (Fonte: Parlamento britannico)

La campana fu installata e utilizzata nel 1859; tuttavia, si è rotto nello stesso anno. Il danno è dovuto a Beckett, l'orologiaio, che non ha tenuto conto del consiglio della fonderia. Ha installato un martello due volte più pesante del necessario.

Il martello più pesante ha causato una rottura di otto piedi alla campana dopo aver colpito continuamente nello stesso punto. Nessuno voleva farsi carico delle spese o dell'onere di disinstallare la campana e di ripararla. Nel 1863, l'astronomo reale Sir George Airy ebbe un'idea. Airy consigliava di girare la campana di novanta gradi e di ridurre le dimensioni del martello. Il martello non colpirebbe la fessura e il martello più piccolo non causerebbe alcun danno. (Fonte: Rivista di prospettiva)

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