Oggi abbiamo accesso a due tipi di test di gravidanza. Uno che legge l'urina e un altro che elabora il sangue. I test delle urine vengono generalmente eseguiti a casa, sebbene possano essere eseguiti anche presso la clinica locale. Considerando che gli esami del sangue vengono eseguiti dal tuo medico. Un test a casa in genere esamina la tua urina per la presenza di gonadotropina corionica umana (HCG) nel tuo corpo. Ma prima che questo progresso diventasse accessibile, i topi venivano usati come un modo per rilevare la gravidanza nel passato. Com'è stato possibile?
I test di gravidanza all'inizio del XX secolo prevedevano una procedura lunga e costosa in cui un campione di urina veniva iniettato in cinque topi per donna. I topi sarebbero quindi stati sezionati per determinare se stavano o meno ovulando.
La storia dei test di gravidanza
Nei primi test di gravidanza conosciuti, le donne dell'antico Egitto urinavano su semi d'orzo o di grano. Quando i semi sono germogliati rapidamente, era un'indicazione di una gravidanza positiva. Sebbene questa possa sembrare una forma di pseudoscienza, diversi studi recenti hanno dimostrato che funziona abbastanza bene, identificando correttamente il 70-85% delle gravidanze.
A partire dal medioevo, Pisciare profeti in Europa ha affermato di essere in grado di predire la gravidanza utilizzando una varietà di bizzarri test delle urine. Immaginavano che l'urina delle donne incinte avrebbe arrugginito un'unghia, cambiato il colore di una foglia o persino fornito riparo a minuscole creature viventi. Sulla base di ciò che sappiamo ora, è improbabile che uno qualsiasi di questi test possa rilevare con precisione la gravidanza.
Il primo test moderno in grado di rilevare con precisione la gravidanza, d'altra parte, non era meno bizzarro. Aschheim e Zondek, due scienziati tedeschi, hanno inventato questo test nel 1927. Hanno scoperto che l'iniezione dell'urina di una donna incinta in topi femmine sessualmente immaturi faceva crescere le ovaie dei topi e producevano uova. (Fonte: Edmonton Journal)
Esistono altri test sugli animali?
Sebbene Aschheim e Zondek avessero sviluppato un test accurato, non era esattamente semplice, soprattutto rispetto ai test in farmacia che abbiamo oggi a disposizione. Con la loro procedura, hanno dovuto iniettare cinque topi per donna e aspettare circa una settimana prima di ottenere il risultato.
E anche allora, sono stati in grado di rilevare solo gli alti livelli di hCG che le donne hanno a partire da circa 2 settimane dopo aver perso il ciclo. Inoltre, l'uso di così tanti animali faceva sì che il test fosse costoso e lo relegava a pochi laboratori che ricevevano spedizioni di urina per posta.
Un medico americano, Maurice Freidman, migliorò leggermente il test sui topi giovani nel 1931 scambiando topi giovani con conigli adulti, che erano più facili da iniettare.
Tuttavia, il test della rana dello scienziato britannico Lancelot Hogben è stato l'apice di questi test sugli animali. Poiché le rane depongono le uova, non devono essere uccise o sezionate per determinare l'ovulazione e possono quindi essere riutilizzate, riducendo i costi del test.
Anche questo test ha prodotto risultati in un periodo di tempo più breve: dodici ore. Il test della rana ha reso più accessibili i test di gravidanza, ma ha comunque richiesto la spedizione dell'urina a un numero limitato di laboratori di rana. (Fonte: Edmonton Journal)