Una rotellina del mouse è un dispositivo creato per criceti e altri roditori per consentire a questi animali di esercitarsi in ambienti di vita limitati. È stato espressamente progettato per criceti domestici che fungono da animali domestici. Ma lo sapevi che le ruote attirano anche l'attenzione dei roditori selvaggi?
I ricercatori hanno scoperto che i roditori selvatici utilizzavano le ruote del mouse se messe a disposizione vicino ai loro habitat naturali. Hanno anche scoperto che altri piccoli animali usano la ruota di tanto in tanto.
Quando è stata inventata la ruota del criceto?
Sebbene non ci fossero riferimenti a individui o periodi di tempo specifici quando è stata inventata la ruota del criceto, il primo resoconto di una versione tecnologicamente avanzata è stato trovato nel 1969. Kevin Woolfolk era sulla sua cyclette una notte e mentre registrava il chilometraggio della sua esercizio, ha notato che anche il suo criceto, Burt, stava correndo sulla sua ruota.
Woolfolk era curioso di sapere quanto lontano stesse andando Burt mentre correva al volante. Ha realizzato un prototipo di rotellina del mouse in grado di misurare la distanza percorsa da Burt mentre correva sul volante. Era costituito da un piccolo contatore magnetico acquistato da un negozio locale.
Una volta costruito, Woolfolk ha messo il prototipo nella gabbia di Burt e ha lasciato il criceto a fare le sue corse notturne. Al risveglio, ha registrato che Burt ha corso un totale di 23,300 piedi, pari a circa 4.5 miglia. Rendendosi conto che la sua invenzione potrebbe essere vantaggiosa per gli altri, Woolfolk l'ha brevettata, rendendolo il noto inventore di questo tipo di rotellina del mouse. (Fonte: Gli inventori)
Perché i roditori si divertono a correre su ruote?
Per decenni, ai criceti e ad altri roditori domestici è stato insegnato a correre su ruote poiché erano confinati in un piccolo recinto. Questo alla fine ha sviluppato un comportamento nevrotico che li ha influenzati a farlo. . (Fonte: cablato)
Tuttavia, ricerche più recenti hanno dimostrato che i roditori correrebbero volontariamente su una ruota per esercizi se fosse accessibile e lo farebbero anche in assenza di qualsiasi forma di ricompensa per farlo. I neurofisiologi olandesi Johanna H. Meijer e Yuri Robbers del Leiden University Medical Center hanno condotto lo studio che ha dimostrato questa ipotesi.
Volevano determinare se la corsa su ruote fosse un'attività sviluppata da animali in cattività. Hanno costruito gadget simili a una gabbia con una rotellina del mouse. La configurazione è stata creata in modo che gli animali potessero entrare e uscire facilmente. Meijer e Robbers hanno posizionato questi aggeggi in un'area urbana verde che non era accessibile al pubblico. Hanno quindi inserito un sensore di movimento programmato per attivare una telecamera con visione notturna una volta spostata la ruota. Infine, hanno messo del cibo vicino all'installazione per attirare i piccoli animali.
La ricerca è durata tre anni e sono stati in grado di raccogliere oltre 200,000 registrazioni in entrambi i siti in cui sono stati installati gli aggeggi. Hanno analizzato oltre 12,000 frammenti video che hanno catturato diversi animali usando la ruota. I video mostravano topi, ratti, toporagni, rane e persino slog che si mettevano al volante.
Mentre alcuni video hanno mostrato che alcuni animali hanno spostato involontariamente la ruota, hanno notato che la maggior parte la usava intenzionalmente. Alcuni animali correvano per un breve periodo, scendevano dal volante e tornavano a correre ancora per un po'. Ciò indicava che l'attività è stata svolta intenzionalmente e non a causa dell'addomesticamento e della prigionia. (Fonte: Science News)