I laghi stanno perdendo la copertura di ghiaccio a causa del cambiamento climatico, con oltre 100,000 laghi a rischio di inverni senza ghiaccio se la temperatura dell'aria aumenta di 4 gradi Celsius. Per i laghi dell'emisfero settentrionale, la durata del ghiaccio è diminuita in media di 28 giorni negli ultimi 150 anni, con tassi di cambiamento più rapidi negli ultimi decenni. Ma conoscevi l'area sperimentale dei laghi?
L'area dei laghi sperimentali è una stazione di ricerca di 58 laghi d'acqua dolce precedentemente incontaminati in Canada che sono stati volutamente inquinati con qualsiasi cosa, dai fertilizzanti agli antidepressivi per esplorare gli effetti sulla vita acquatica.
Cosa sono i laghi sperimentali?
Nell'Ontario nordoccidentale, l'Experimental Lakes Area (ELA) è una raccolta di 58 piccoli laghi. L'ELA ha riunito esperti sin dalla sua fondazione nel 1968 per sviluppare una delle raccolte di dati più estese e di lunga durata sui laghi d'acqua dolce. Questi laghi sono privi di interferenze umane, consentendo ai ricercatori di condurre studi in tempo reale.
Questo straordinario laboratorio naturale è davvero unico. Consente agli scienziati di comprendere meglio come tutte le parti di questi ecosistemi di acqua dolce rispondono ai cambiamenti ambientali. Gli scienziati possono alterare questi laghi e monitorare la risposta dell'ecosistema, dai cambiamenti climatici alla popolazione ittica e ai cambiamenti fisiologici. I ricercatori possono quindi monitorare le conseguenze a lungo termine del cambiamento climatico e dell'inquinamento sulle nostre risorse di acqua dolce. (Fonte: Great Lakes)
Qual è lo scopo del progetto?
Il vantaggio di questi laghi è che ci consentono di simulare le attuali condizioni globali. Piogge acide, inquinamento delle acque, l'influenza del mercurio sulle popolazioni ittiche, fuoriuscite di petrolio, specie invasive e molto altro sono tra gli studi essenziali intrapresi presso l'ELA.
Queste analisi hanno aiutato a informare i governi di tutto il mondo sulla gestione efficace delle nostre risorse di acqua dolce e continuano a farlo. Questi laghi sono anche utilizzati per insegnare, riunire studenti, professionisti e persone locali, in particolare le Prime Nazioni, per condividere la loro conoscenza di questi ecosistemi. (Fonte: Great Lakes)
L'obiettivo è sviluppare la prossima generazione di scienziati d'acqua dolce e promuovere legami che aiuteranno a garantire lo sviluppo sostenibile in Canada e nel mondo. L'ELA si impegna a riunire scienza, governo e industria per identificare e ricercare nuovi rischi ambientali emergenti da affrontare prima che diventino problemi significativi. (Fonte: Great Lakes)
Cosa possono fare le persone per aiutare con la causa?
Gli esseri umani e tutte le specie viventi dipendono dall'acqua pulita. L'acqua dolce è un elemento essenziale della nostra vita quotidiana, dal bere il caffè mattutino alla doccia. Inoltre, tutto ciò che vive in questi ecosistemi di acqua dolce svolge una funzione vitale.
Una piccola modifica può avere un impatto significativo sul resto del lago. Temperature in aumento? I livelli di alghe potrebbero aumentare. Aumento delle alghe? Altre piante periranno. La decomposizione provoca una riduzione dei livelli di ossigeno. Poiché c'è meno ossigeno, molti pesci e insetti acquatici morirebbero.