William Ben Hogan è stato un giocatore di golf professionista americano ampiamente considerato come uno dei più grandi giocatori nella storia del gioco. È noto per il suo profondo impatto sulla teoria dello swing del golf e per la sua capacità di colpire la palla. Sapevi cosa è successo a Ben Hogan dopo il suo incidente d'auto quasi fatale?
Ben Hogan è stato coinvolto in un incidente d'auto quasi fatale. E' stata una collisione frontale con un autobus. Hogan si è lanciato davanti alla moglie per proteggerla, salvandolo dall'essere impalato dal volante. Ha vinto altri sei major, di cui tre in un anno, dopo aver trascorso due mesi in ospedale e aver subito diversi interventi chirurgici.
Le prime oscillazioni di Ben Hogan
William Ben Hogan, figlio di un fabbro, è nato il 13 agosto 1912 a Dublino, in Texas. Hogan ha iniziato a fare caddy e giocare a golf a 12 anni dopo essersi trasferito a Fort Worth. A quel punto è passato dalla sua posizione naturale da mancino a colpire con la mano destra.
Nonostante il suo gancio incontrollabile, Hogan è diventato professionista all'età di 17 anni e si è unito al tour all'età di 19 anni. Anche i più grandi giocatori di golf devono affrontare battute d'arresto e Hogan non ha fatto eccezione. Unirsi al tempo semplicemente non era un'opzione per lui. Anche un secondo tentativo due anni dopo fallì. Hogan tornò in tournée nel 1937, ma gli ci vollero alcuni anni per iniziare a incassare regolarmente assegni. Presto, gli assegni iniziarono ad accumularsi e fu il principale vincitore di denaro del tour nel 1940, 1941 e 1942.
Dopo aver prestato servizio nell'esercito durante la seconda guerra mondiale, Hogan vinse il suo primo major, il PGA Championship, nel 1946. Due anni dopo vinse un altro PGA e il suo primo US Open. (Fonte: Fondazione Ben Hogan)
L'esperienza di pre-morte
Il 2 febbraio 1949, mentre viaggiava attraverso il Texas occidentale con sua moglie Valerie, si verificò una svolta significativa nella vita di Hogan. Un autobus Greyhound, in uscita per superare un camion su una strada di campagna a circa 150 miglia a est di El Paso, si è scontrato frontalmente con l'auto di Hogan.
La forza della collisione ha spinto il motore sul sedile del conducente e il volante sul sedile posteriore. D'altra parte, Hogan ha riportato una clavicola rotta, una costola rotta, una doppia frattura del bacino e una caviglia rotta. Sfortunatamente, avrebbe problemi di circolazione per tutta la vita e altre limitazioni fisiche. I suoi medici hanno detto che potrebbe non camminare mai più, per non parlare di gareggiare nel golf. È stato dimesso dall'ospedale il 1 aprile, 59 giorni dopo l'incidente.
Era troppo debole per oscillare con una mazza o per camminare lontano quell'estate. Ma, miracolosamente, nel gennaio successivo stava gareggiando in un torneo, sbalordindo il mondo dello sport. E stava giocando bene, finendo al primo posto a pari merito con Sam Snead prima di perdere nei playoff.
Hogan ha vinto gli US Open solo 16 mesi dopo il suo incidente quasi fatale. Merion in Pennsylvania è ora aperto. Hogan ha mantenuto la cittadinanza statunitense nel 1951. Quando ha sparato 32 sui nove posteriori nel round finale, ha vinto con due colpi sulle aspre Oakland Hills nel Michigan. Ha anche vinto il suo primo Master con un punteggio record di 274.
In dieci anni di gare negli Stati Uniti. Il record di Hogan nell'Open del 1946 contro 56 fu straordinario: quattro primi, due secondi, un terzo, un quarto e due sesti. (Fonte: Fondazione Ben Hogan)
Cosa è successo dopo l'incidente?
Hogan ha concluso la sua carriera con 64 vittorie in tornei e nove campionati professionistici importanti. Solo Jack Nicklaus, Tiger Woods e Walter Hagen hanno maggiori specializzazioni professionali.
Si è concentrato sulla gestione della sua azienda dopo il declino della sua carriera professionale. Nel 1957, ha co-scritto il libro Cinque lezioni: i fondamenti moderni del golf, che ha venduto oltre 10 milioni di copie e rimane un best seller quasi 50 anni dopo. È ampiamente considerato come uno dei migliori libri didattici sul gioco del golf mai scritti. (Fonte: Fondazione Ben Hogan)