L'afasia linguistica è un disturbo acquisito dopo un danno cerebrale che colpisce la comprensione e la produzione del linguaggio parlato e scritto. Anche se questo è un termine comune usato per le persone normali che hanno subito un ictus, lo sapevi che anche le persone sorde hanno la stessa esperienza?
Le persone sorde che soffrono di lesioni cerebrali legate a un ictus perdono spesso la capacità di firmare in modi sorprendentemente simili ai vari tipi di afasia linguistica, che è fondamentalmente difficoltà a parlare, formare parole e frasi senza senso.
Cos'è l'afasia?
L'afasia è una condizione neurologica causata da danni alle aree del cervello responsabili del linguaggio. Il cervello della maggior parte delle persone ha queste aree sul lato sinistro. L'afasia in genere si sviluppa improvvisamente, spesso a causa di un ictus o di un trauma cranico.
Tuttavia, può anche svilupparsi gradualmente a causa di un tumore al cervello o di una malattia neurologica progressiva. Il disturbo altera l'espressione del linguaggio, la comprensione, la lettura e la scrittura. L'afasia può coesistere con disturbi del linguaggio causati da danni cerebrali, come la disartria o l'aprassia del linguaggio. (Fonte: Istituto nazionale per la sordità e altri disturbi della comunicazione)
Chi può essere affetto da afasia?
La maggior parte delle persone con afasia di mezza età o più anziane hanno maggiori probabilità di essere colpite, ma può essere praticamente osservata in chiunque, compresi i bambini piccoli. Secondo la National Aphasia Association, circa 1 milione di persone negli Stati Uniti hanno attualmente l'afasia, con quasi 180,000 americani che la sviluppano ogni anno. (Fonte: Istituto nazionale per la sordità e altri disturbi della comunicazione)
Come viene diagnosticata l'afasia?
L'afasia viene solitamente scoperta dal medico che cura il paziente per una lesione cerebrale. La maggior parte delle persone avrà una risonanza magnetica o una tomografia computerizzata per confermare la presenza di una lesione cerebrale e individuarne la posizione esatta. Il medico valuterà anche la capacità del paziente di comprendere e produrre un linguaggio, come seguire i comandi, rispondere a domande, nominare oggetti e conversare.
Se un medico sospetta l'afasia, il paziente viene solitamente indirizzato a un logopedista, che esamina a fondo le capacità comunicative dell'individuo. La capacità di parlare, esprimere idee, conversare socialmente, comprendere la lingua, leggere e scrivere viene valutata attentamente. (Fonte: Istituto nazionale per la sordità e altri disturbi della comunicazione)
In che modo l'afasia può influenzare la lingua dei segni?
Il nuovo libro di Lauren Marks, A Stitch of Time, esplora questo concetto. A pagina 166, Marks descrive come il suo logopedista l'ha incoraggiata a iscriversi a classi di autografi. L'insegnante è sordo mentre gli studenti no.
Il primo giorno è stato pieno di confusione. Ha passato in giro fogli di lavoro con l'alfabeto della lingua dei segni americana, insegnando alla classe a provare a fare domande e a rispondere mentre si esercitava con l'ortografia. Ha comunicato scrivendo alla lavagna, anche se tutti noi abbiamo lottato con la sua regola di non fare domande ad alta voce, soprattutto con le spalle girate. Il protocollo aveva perfettamente senso, ma ci volle un po' per abituarsi.
Lauren Marks, autrice, Un punto nel tempo
Marks si sforza di rispondere alle domande mentre fa l'incantesimo con le dita al suo insegnante che deve imparare la lingua perché ha l'afasia a causa di un aneurisma. Mentre Marks continua a esercitarsi con l'ortografia e la firma, acquisisce gradualmente comprensione.
Quel linguaggio e quel gesto avevano molto in comune.
Lauren Marks, autrice, Un punto nel tempo
(Fonte: Afasia)