Thomas Fitzgerald Dolan è un ex nuotatore da competizione statunitense, due volte campione olimpico ed ex detentore del record mondiale. Ma sapevi come ha superato le avversità ed è stato considerato uno dei migliori nuotatori del mondo?
Nonostante abbia l'asma indotta dall'esercizio e una trachea stretta che gli consente di respirare solo il 20% circa dell'aria di una persona media, Tom Dolan una volta era considerato il miglior nuotatore del mondo ed è due volte medaglia d'oro olimpica e detentore del record mondiale.
Chi è Tom Dolan?
Dolan è nato ad Arlington, in Virginia, il 15 settembre 1975. All'età di cinque anni ha iniziato a nuotare in modo competitivo per la squadra di nuoto estiva del Washington Golf and Country Club.
Ha iniziato a nuotare seriamente dopo essersi unito al Curl-Burke Swim Club. Nonostante la sua asma, Dolan è diventato uno dei migliori nuotatori di fascia d'età del paese, non solo nell'area di Washington, DC. Sotto la guida dell'allenatore Rick Curl, Dolan è salito alla ribalta seguendo l'etica del lavoro di Mike Barrowman e la durezza di Mark Spitz.
Dopo essersi diplomato alla Yorktown High School nel 1993, ha frequentato l'Università del Michigan. Dolan ha potuto allenarsi con Eric Namesnik perché ha scelto il Michigan. Durante la sua carriera universitaria, Namesnik ha dominato i 400 MI, stabilendo quattro volte il record americano. Quando Dolan iniziò il college, Namesnik era già un ex allievo, ma i due si allenavano e gareggiavano ogni giorno perché Namesnik stava ancora nuotando per Urbanchek come membro del Club Wolverine. Sebbene fossero stati partner di addestramento per diversi anni, è stato riferito che i due 400 IMer non andavano d'accordo. (Fonte: Nuoto Nuoto)
I Campionati Nazionali
Durante il suo primo anno, Dolan ha vinto i 400 free, 800 free, 1,500 free e 400 IM ai Campionati Nazionali degli Stati Uniti del 1994. Il suo tempo di 400 IM di 4:13.52 è stato un record americano, battendo il precedente record di Namesnik. Nello stesso anno, ai Mondiali di Roma, ha battuto il record del mondo dei 400 MI con un tempo di 4:12.30.
Dolan divenne anche una forza dominante nel nuoto della divisione 1 della NCAA, vincendo titoli nazionali nel 1994 per 800 staffette libere, 1995 per 500 libere, 1,650 libere, 400 MI, 800 staffette libere e 1996 per 500 libere, 1,650 libere, 400 MI, 800 relè liberi e 500 relè liberi, 1,650 liberi, 400 IM e 800 liberi. (Fonte: Nuoto Nuoto)
Alla ricerca dell'oro
Con l'avvicinarsi dei Giochi Olimpici del 1996 ad Atlanta, Dolan e il suo allenatore del Michigan, Jon Urbanchek, erano preparati. Dolan ha battuto Namesnik in 4:14.90 vincendo la sua prima medaglia d'oro olimpica ad Atlanta. Dolan ha anche gareggiato nei 200 IM a quei Giochi, finendo settimo.
Dolan ha difeso con successo il suo titolo di 400 IM ai Giochi Olimpici di Sydney del 2000, vincendo l'oro e battendo il suo record mondiale con un tempo di 4:11.76. Dal 1994 al 2002 Dolan ha detenuto il record mondiale nei 400 mi. Dolan ha vinto un'altra medaglia olimpica a Sydney, un argento nei 200 MI. (Fonte: Nuoto Nuoto)
Il pensionamento di Tom Dolan
Dolan ha annunciato il suo ritiro poco dopo le Olimpiadi del 2000. Prima di aprire la Tom Dolan Swim School a Dulles, in Virginia, il 1 febbraio 2012, ha lavorato come banchiere di investimento per il Comitato Olimpico degli Stati Uniti. Il motto della Tom Dolan Swim School è Nuota per tutta la vita. Persone di tutte le età possono imparare a nuotare attraverso le lezioni della scuola. (Fonte: Nuoto Nuoto)
Immagine da Nuoto Nuoto