L'orso polare è un orso ipercarnivoro originario del Circolo Polare Artico, compreso l'Oceano Artico, i mari circostanti e le masse terrestri. È la più grande specie di orso sopravvissuta e il più significativo carnivoro terrestre sopravvissuto. Ma lo sapevi che la pelle di un orso polare è in realtà nera?
Gli orsi polari hanno la pelle nera e la pelliccia cava trasparente. Si adatta bene al clima freddo di questa regione del mondo. La pelle nera con due spessi strati di pelliccia è uno di questi adattamenti. A causa del suo colore scuro, assorbe più luce solare, il che fa riscaldare il corpo dell'animale.
Quando si estingueranno gli orsi polari?
Gli orsi polari vivono nell'Artico, la regione più settentrionale del mondo. Gli orsi polari si trovano in 19 sottopopolazioni in Nord America ed Eurasia. La maggior parte di loro vive in Canada, ma può essere trovata anche in Alaska, Groenlandia, Russia e Norvegia.
Si stima ora che meno di 26,000 orsi polari rimangano allo stato brado1, con alcune sottopopolazioni in forte calo, come quelle nella baia di Hudson occidentale, dove la popolazione è diminuita del 30% dal 1987. Alcuni scienziati ritengono che queste creature si estingueranno entro 2103. (Fonte: La guida polare)
Gli orsi polari condividono il cibo con altri animali?
Gli orsi polari preferiscono i mammiferi marini perché mangiano animali con un sacco di grasso grasso. Non mangiano le volpi artiche e condividono spesso ma a malincuore il cibo con loro. Questo perché gli orsi polari in genere lasciano dietro di sé la parte carnosa di una carcassa. Le volpi artiche cercheranno i resti degli orsi polari.
Sebbene gli orsi polari di solito non mangino le volpi artiche quando il cibo è abbondante, devono essere cauti quando il cibo scarseggia perché l'orso polare potrebbe diventare affamato e cacciare invece la volpe artica. (Fonte: La guida polare)
Quando vanno in letargo gli orsi polari?
Gli orsi polari non vanno in letargo come gli altri orsi perché trascorrono l'inverno sul ghiaccio marino a caccia di foche e immagazzinano riserve di grasso per l'estate, che trascorrono sulla terraferma artica o sui piccoli arcipelaghi.
D'altra parte, le femmine di orso polare entrano in uno stato simile al letargo. Entreranno nella tana intorno a ottobre e avranno cuccioli circa 60 giorni dopo, anche se rimarranno nella tana per 7-8 mesi fino a quando non saranno pronti per partire.
Durante questo periodo, mantengono un basso stato metabolico non mangiando, bevendo, urinando o defecando per risparmiare energia. (Fonte: La guida polare)
La dieta carnosa dell'orso polare
Gli orsi polari sono carnivori perché la loro dieta principale consiste in foche dagli anelli e barbute. D'altra parte, gli orsi polari sono cacciatori opportunisti e cercano altre fonti di cibo, soprattutto durante l'estate quando non possono cacciare le foche.
Sono inclusi uccelli, mammiferi terrestri e persino vegetazione come alghe e bacche. Di conseguenza, alcuni esperti li chiamano ipercarnivori, animali che consumano più del 70% della carne. (Fonte: La guida polare)
Gli orsi polari cercano attivamente gli esseri umani?
Gli orsi polari non mangiano gli umani e cercano di evitare il confronto e spesso possono essere spaventati urlando o avviando un motore.
Un'analisi degli attacchi degli orsi polari agli esseri umani tra il 1870 e il 2014 ha rivelato 73 attacchi in tutto il loro areale, tra cui Canada, Groenlandia, Norvegia, Russia e Stati Uniti.
Durante i 73 attacchi, 20 persone sono state uccise, indicando che essere uccise da un orso polare è estremamente improbabile. (Fonte: La guida polare)
Immagine da: WWF