Mad Magazine è stata una delle satire più influenti del ventesimo secolo. È difficile da immaginare I Simpson or Sabato Night Live senza la precedente irriverenza di Mad. Ma lo sapevi chi ha la carriera più lunga come fumettista?
Al Jaffee, un fumettista della rivista Mad, ha la carriera più lunga in assoluto come fumettista, lavorando dal 1942 al 2020.
I primi anni di vita di Al Jaffee
Abraham Jaffee è nato a Savannah, in Georgia, nel 1921, figlio di un direttore di dipartimento ebreo-lituano. Sua madre ha lottato per adattarsi alla vita negli Stati Uniti. Nel 1927 portò i suoi figli in vacanza in Lituania e decise di restare. Jaffee ha avuto un'esperienza molto traumatica.
La vita nella soleggiata e moderna Savannah era stata fantastica, ma fu improvvisamente lasciato a Zarasi, un villaggio freddo, povero e molto rurale dove nessuno parlava inglese. Era bersaglio di antisemitismo, bullismo e abbandono dei genitori, poiché sua madre spesso rinchiudeva i suoi figli in modo che potesse pregare da sola.
Sfortunatamente, occasionalmente dimenticava che i suoi figli non potevano mangiare o usare il bagno durante quel periodo. Nonostante tutte le probabilità, Jaffee si adattò gradualmente al suo nuovo ambiente. Un anno dopo, con sorpresa di tutti, suo padre arrivò a Zarasai e andò a prendere i suoi figli per tornare negli Stati Uniti.
Tuttavia, i giorni del paradiso non tornarono. Aveva perso la sua attività e aveva trasferito la sua famiglia in un'altra città. Dopo un anno negli Stati Uniti, Jaffee è stato cacciato dalla sua zona di comfort quando sua madre è tornata e li ha riportati a Zarasai. Fu solo nel 1933, quattro anni dopo, che il padre di Jaffee riuscì finalmente a riportare tre dei suoi quattro figli nella loro vera patria. Il più giovane rimase a Zarasai fino al 1940, quando tornò in America proprio mentre Hitler invase la Lituania durante la seconda guerra mondiale. (Fonte: Lambek)
Influenze comiche di Al Jaffee
Jaffee ha avuto due attività diversive durante questo tiro alla fune dei genitori. Gli piaceva raccogliere la spazzatura e trasformarla in giocattoli. Questa inventiva in seguito gli è stata utile quando ha creato gadget stravaganti simili per Mad.
I fumetti erano un altro dei suoi passatempi preferiti. Milton Caniff, Rube Goldberg, Otto Soglow, Noel Sickles, Alex Raymond e Harold Foster furono le sue prime influenze grafiche. Jaffee ha chiesto a suo padre di inviargli i documenti divertenti mentre era bloccato in Lituania, sostenendo che altrimenti non gli avrebbe mai più parlato.
Durante la Grande Depressione, anche i fumetti hanno fornito uno sfogo. Il padre di Jaffee lavorava come ufficiale postale part-time al Grand Central Terminal di New York City ed era così povero che dovette affidare due dei suoi figli a genitori adottivi. Solo Al era autorizzato a risiedere con lui.
Hanno condiviso un letto per risparmiare denaro. Jaffee, che era gravemente depresso a causa della sua situazione, trovò conforto nei suoi studi presso la locale High School of Music and Art. I suoi futuri colleghi includevano John Severin, Al Feldstein, Will Elder e Harvey Kurtzman.
Jaffee attualmente risiede a Manhattan ed è stata sposata l'ultima volta con Joyce Revenson, morta nel 2020. (Fonte: Lambek)
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