Eleanor Roosevelt, moglie di Franklin D. Roosevelt, presidente degli Stati Uniti dal 1933 al 1945, è stata una leader a pieno titolo ed è stata coinvolta in numerose cause umanitarie per tutta la vita. Ma sapevate come l'ex first lady teneva le sue conferenze stampa?
Eleanor Roosevelt tenne conferenze stampa in cui erano ammesse solo giornaliste donne. Ciò ha assicurato che mantenessero il lavoro durante la Grande Depressione, guadagnando un reddito costante e mantenendo il loro status professionale.
I primi anni di Eleonor Roosevelt
Anna Eleanor Roosevelt è nata a New York City l'11 ottobre 1884. Suo padre, Elliott Roosevelt, era il fratello minore di Theodore Roosevelt e sua madre, Anna Hall, proveniva da una ricca famiglia di New York.
Suo padre era un alcolizzato e il matrimonio dei suoi genitori era teso. Roosevelt e i suoi due fratelli minori, Elliott Roosevelt Jr. e Gracie Hall Roosevelt, vivevano con la nonna, Mary Ludlow Hall, a Manhattan e Tivoli, New York, dopo che la madre morì di difterite nel 1892, suo padre morì in meno di due anni dopo.
Roosevelt, una bambina goffa e seria, è stata educata privatamente fino all'età di 15 anni quando è stata mandata all'Allenwood Academy, una scuola femminile in Inghilterra. Eccelleva sotto la guida della direttrice della scuola, Marie Souvestre, che incoraggiava le giovani donne ad assumersi la responsabilità sociale e l'indipendenza.
All'età di 18 anni, Roosevelt tornò a New York City e fece il suo debutto sociale al Waldorf-Astoria Hotel. Successivamente è stata coinvolta nel lavoro di riforma sociale, facendo volontariato come insegnante per bambini immigrati poveri presso la Rivington Street Settlement House di Manhattan e unendosi alla National Consumers' League, la cui missione era quella di porre fine alle condizioni di lavoro e alle pratiche di lavoro non sicure nelle fabbriche e nelle aziende. (Fonte: Storia)
Il matrimonio di Roosevelt
I Roosevelt hanno avuto una notevole collaborazione politica e una complicata relazione personale nella storia americana. Eleanor scoprì che suo marito aveva una relazione con la sua segretaria sociale, Lucy Mercer, all'inizio del loro matrimonio, nel 1918. Eleanor offrì a Franklin il divorzio, ma lui rifiutò per vari motivi, incluso il fatto che il divorzio portava uno stigma sociale e avrebbe danneggiato la sua carriera politica.
Gli esperti ritengono che l'infedeltà di Roosevelt abbia spinto Eleanor a diventare più indipendente e a dedicarsi a cause politiche e sociali. Nonostante la promessa di Franklin Roosevelt di non rivedere Mercer, i due mantennero i contatti e lei era con lui a Warm Springs, in Georgia, quando morì di emorragia cerebrale il 12 aprile 1945, a 63 anni. Roosevelt era stato eletto a un quarto posto senza precedenti. mandato di presidente nel novembre precedente. (Fonte: Storia)
Eleonor Roosevelt dopo la Casa Bianca
Eleanor Roosevelt è tornata a New York dopo la morte del presidente, dividendo il suo tempo tra il suo cottage Val-Kill, un'ex fabbrica di mobili trasformata in una casa ad Hyde Park, e un appartamento a Manhattan. Ci si aspettava che si candidasse a una carica pubblica, ma ha scelto di rimanere un privato cittadino attivo.
Eleanor Roosevelt morì il 7 novembre 1962 a New York City all'età di 78 anni, a causa di anemia aplastica, tubercolosi e insufficienza cardiaca. Il presidente John F. Kennedy, gli ex presidenti Harry Truman e Dwight D. Eisenhower hanno partecipato al suo funerale. Fu sepolta nel terreno della tenuta di Roosevelt ad Hyde Park, accanto a suo marito. (Fonte: Storia)
Immagine da Smithsonian Mag