Sesame Street è uno spettacolo televisivo educativo per bambini negli Stati Uniti che combina live-action, sketch comici, animazione e burattini. È stato creato da Joan Ganz Cooney e Lloyd Morrisett ed è stato prodotto da Sesame Workshop. In precedenza era noto come Children's Television Workshop fino a giugno 2000. Ma lo sapevi che lo spettacolo è stato progettato per aumentare l'autostima dei bambini di colore?
Sesame Street è stato progettato per aumentare l'autostima dei bambini afroamericani. I produttori dello spettacolo hanno integrato di proposito una comunità armoniosa di afroamericani e li hanno rappresentati in un'immagine positiva.
Lo spettacolo multiculturale
Sesame Street è nata dall'agenda Great Society dell'amministrazione Lyndon B. Johnson, una raccolta di programmi federali con l'obiettivo nobile di sradicare la povertà e l'ingiustizia razziale.
Come parte di questi obiettivi, Johnson, che in precedenza aveva insegnato ai bambini messicani-americani poveri mentre era al college, fondò Head Start nel 1965, con l'intenzione di spezzare il ciclo multigenerazionale della povertà attraverso programmi di educazione precoce per bambini in età prescolare svantaggiati.
Impegnarsi intellettualmente e spiritualmente in modo assoluto con il Movimento per i diritti civili e con il deficit educativo creato dalla povertà.
Joan Ganz Cooney, il creatore di Sesame Street
Poco dopo, ha unito le forze con un amico, psicologo e dirigente della Carnegie Corporation Lloyd Morrisett, che stava cercando di finanziare un modello di istruzione prescolare che potesse raggiungere molti bambini dei centri urbani.
Morrisett è stato in grado di assicurarsi ulteriori finanziamenti del settore privato e del governo federale e il Children's Television Workshop (CTW), che avrebbe prodotto Sesame Street ed è nata un'altra amata programmazione educativa.
La CTW ribattezzata Sesame Workshop nel 2000, era più di una semplice società di produzione per scrittori, registi e produttori. Un gruppo di esperti dell'istruzione, dello sviluppo infantile, della psicologia, della medicina, delle scienze sociali, delle arti e della pubblicità ha consigliato a Cooney e al suo team il loro lavoro, che ha dato la priorità all'inclusione delle prospettive nere.
In un profilo Ebony di Sesame Street del gennaio 1970, Cooney era affiancata da un gruppo di donne afroamericane, tra cui la preside del Seattle Head Start e la direttrice di una scuola materna di New York. Chester Pierce, uno psichiatra afroamericano e professore di Harvard, ha contribuito a progettare il curriculum nascosto dello spettacolo per aumentare l'autostima dei bambini neri presentando immagini nere positive.
Pierce ha anche insistito sul fatto che lo spettacolo rappresenti una comunità integrata e armoniosa per sfidare l'emarginazione degli afroamericani che i bambini hanno visto in televisione e altrove nella società. (Fonte: Smithsonian Magazine)
In che modo Harlem ha influenzato lo spettacolo?
Loretta Long, membro del cast di Sesame Street, che ha interpretato Susan dall'inizio dello spettacolo fino ad oggi, ha dedicato un intero capitolo della sua tesi di dottorato al curriculum di Pierce, che includeva l'ubicazione dello spettacolo in un quartiere del centro città con vecchie brownstone e molti bidoni della spazzatura. I produttori hanno pensato che un'ambientazione del genere avrebbe aiutato il bambino del centro città a relazionarsi di più con noi membri del cast come suoi vicini.
Secondo il produttore Jon Stone, la scenografia dello spettacolo è stata ispirata da una campagna di annunci di servizio pubblico del 1968 che esortava i residenti di New York a prendersi cura dei bambini che vivono nelle aree degradate di Harlem. In un'intervista per il libro definitivo di Michael Davis sulla storia dello show.
Per un bambino in età prescolare ad Harlem, la strada è il luogo dell'azione... Il nostro set doveva essere una strada del centro città, e più in particolare doveva essere un'arenaria in modo che il cast e i bambini potessero piegarsi all'antica tradizione di New York .
Michael Davis, autore di Street Gang Stone
(Fonte: Smithsonian Magazine)