Uno schema piramidale è un modello di business che recluta membri promettendo pagamenti o servizi in cambio dell'iscrizione di altri nello schema invece di fornire investimenti o vendere prodotti. Con l'aumento del numero dei membri, il reclutamento diventa sempre più complesso e la maggior parte dei membri non è in grado di trarne profitto; di conseguenza, gli schemi piramidali sono insostenibili e spesso illegali. Ma sapevi perché questo tipo di attività è considerata illegale?
La saturazione del mercato è un motivo importante per cui gli schemi piramidali sono illegali. Se avessi avviato uno schema piramidale con cinque persone e ogni persona avesse reclutato altre cinque persone, avresti superato l'intera popolazione della Terra del 15° livello.
La differenza tra marketing multilivello e schema piramidale
Il termine marketing multilivello o di rete si riferisce a un tipo di attività in cui rappresentanti indipendenti vendono prodotti o servizi a familiari, amici e conoscenti. Un rappresentante riceve commissioni sulle vendite al dettaglio e sulle vendite effettuate da altri reclutati. Amway e Mary Kay Cosmetics sono due note società di marketing multilivello.
Alcune aziende si definiscono marketing multilivello quando sono schemi piramidali che violano il Pyramid Promotion Act del Michigan. Anche se un piano multilivello non viola il Pyramid Promotion Act del Michigan, il marketing del piano potrebbe violare il Consumer Protection Act del Michigan se gli atti, i metodi o le pratiche sono sleali, non etici o ingannevoli.
I consumatori spesso faticano a distinguere tra uno schema piramidale illegale e una legittima opportunità di marketing multilivello. Le autorità di regolamentazione del governo e l'industria stanno ancora discutendo su dove tracciare le linee legali. Il marketing multilivello è un metodo commerciale legale e legittimo che vende prodotti di consumo attraverso una rete di rappresentanti indipendenti. Il compenso deve basarsi principalmente sulla vendita di beni e servizi al consumatore finale.
Gli schemi piramidali si presentano come società di marketing multilivello che affermano di vendere prodotti ai consumatori. Tuttavia, c'è poco o nessun sforzo per commercializzare il prodotto. Invece, i soldi vengono guadagnati secondo la tradizionale modalità piramidale... reclutando altri per commercializzare il programma. Quando i nuovi "distributori" si iscrivono, a volte vengono persuasi ad acquistare inventario o prodotti/servizi troppo cari.
Gli schemi piramidali fanno quasi tutti i loro soldi iscrivendo reclute e spesso cercano di mascherare le quote di iscrizione come il costo della formazione obbligatoria, dei servizi informatici o degli acquisti di inventario dei prodotti.
Gli schemi piramidali sono illegali e uno spreco di tempo e denaro. Poiché gli schemi piramidali si basano sul reclutamento di nuovi membri per generare entrate, spesso falliscono quando il pool di potenziali reclute si esaurisce a causa della saturazione del mercato. Quando il piano fallisce, la maggior parte delle persone perde i propri soldi, ad eccezione dei pochi in cima alla piramide. (Fonte: Governo del Michigan – Tutela dei consumatori)
Le lettere a catena
La catena di Sant'Antonio è il tipo più elementare di schema piramidale, in cui il destinatario paga $ 1.00 o più a ciascuno dei cinque nomi in un elenco, copia la lettera e quindi la invia a nuove persone con il nome del destinatario aggiunto all'elenco. Poiché offrono un prodotto, molte catene di Sant'Antonio affermano di essere legittime. Un attento esame rivela che il prodotto è solo uno stratagemma. La newsletter spesso descrive ulteriori schemi per arricchirsi rapidamente e potrebbe essere l'unico articolo acquistato dai nuovi membri.
In alternativa, la newsletter potrebbe essere resa accessibile a qualsiasi nuovo iscritto pagante. Se lo schema paga i distributori per reclutare nuovi membri piuttosto che vendere un prodotto reale al pubblico in generale, è semplicemente uno schema piramidale. Gli schemi piramidali sono diventati più sofisticati di recente e molti sono emersi su Internet. (Fonte: Governo del Michigan – Tutela dei consumatori)
Immagine da Investopedia