È quasi un rito di passaggio avere una conversazione con i tuoi genitori su come tenere d'occhio i chiodi arrugginiti. Ti avvertono dei pericoli della ruggine, spiegano il protocollo vedere qualcosa, dire qualcosa per gli oggetti che sembrano avere il potenziale per trafiggerti e prefigurano la dura punizione per la disobbedienza. Ma sapevi che la ruggine non provoca il tetano?
La ruggine non causa il tetano ed è relativamente sicura in piccole quantità. Il tetano è in realtà causato da un batterio chiamato Clostridium tetani, che si trova nell'ambiente; terra, polvere e letame.
Cos'è il tetano?
Il tetano è una pericolosa infezione batterica che colpisce il sistema nervoso e provoca rigidità muscolare in tutto il corpo. Poiché l'infezione provoca spesso contrazioni muscolari nella mascella e nel collo, è anche nota come trisma. Può, tuttavia, diffondersi in altre parti del corpo.
Senza trattamento, un'infezione da tetano può essere fatale. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dal 10 al 20% delle infezioni da tetano sono fatali.
Il tetano è un'emergenza medica che richiede un ricovero immediato. Fortunatamente, il tetano può essere evitato utilizzando un vaccino. Questo vaccino, tuttavia, non dura per sempre. I colpi di richiamo antitetanico sono necessari ogni dieci anni per mantenere l'immunità.
Il tetano è raro negli Stati Uniti perché il vaccino è ampiamente disponibile. È più diffuso nei paesi che necessitano ancora di solidi programmi di immunizzazione. (Fonte: Healthline)
Che cosa causa il tetano?
Il tetano è causato dal batterio Clostridium tetani. Le spore batteriche possono essere trovate in polvere, sporcizia ed escrementi di animali. Le spore sono piccoli corpi riproduttivi prodotti da alcuni organismi. Sono spesso resistenti a condizioni ambientali difficili come il calore elevato.
Quando queste spore entrano nel flusso sanguigno attraverso un taglio o una ferita profonda, possono infettare una persona. Le spore batteriche si diffondono quindi nel sistema nervoso centrale e producono tetanospasmina, una tossina. Questa tossina è un veleno che impedisce ai segnali nervosi di viaggiare dal midollo spinale ai muscoli. Ciò può causare gravi spasmi muscolari.
L'infezione da tetano è stata collegata a quanto segue:
- Lesioni causate da schiacciamento
- Lesioni che coinvolgono tessuto morto
- Burns
- Ferite causate da piercing, tatuaggi, uso di droghe per iniezione o lesioni
- Ferite contaminate da sporcizia, feci o saliva
(Fonte: Healthline)
Quali sono i sintomi del tetano?
Il tetano colpisce i nervi che controllano i muscoli, rendendo difficile la deglutizione. Potresti anche provare spasmi muscolari e rigidità, in particolare alla mascella, all'addome, al torace, alla schiena e al collo.
Altri sintomi tipici del tetano includono:
- Battito cardiaco veloce
- Febbre
- Sudorazione
- Elevata pressione sanguigna
Il periodo di incubazione varia tra l'esposizione ai batteri e l'ammalarsi tra 3 e 21 giorni. I sintomi di solito compaiono entro 14 giorni dall'infezione iniziale. Le infezioni che si sviluppano rapidamente dopo l'esposizione sono generalmente più gravi e hanno una prognosi infausta. (Fonte: Healthline)
Come diagnosticare il tetano?
Il medico eseguirà un esame fisico per cercare i sintomi del tetano come rigidità muscolare e spasmi dolorosi.
A differenza di molte altre malattie, il tetano di solito non viene diagnosticato attraverso test di laboratorio. Tuttavia, il medico può comunque prescrivere test di laboratorio per escludere malattie che presentano sintomi simili. La meningite, un'infezione batterica che colpisce il cervello e il midollo spinale, e la rabbia, un'infezione virale che provoca gonfiore al cervello, sono due esempi.
Il tuo medico utilizzerà anche la tua storia di immunizzazione per fare una diagnosi di tetano. È più probabile che tu contragga il tetano se non sei stato immunizzato o sei in ritardo per un'iniezione di richiamo. (Fonte: Healthline)