Conosci le abitudini accattivanti, le personalità distinte e le preferenze per il cibo, il gioco e l'affetto dei tuoi gatti. I tuoi gatti hanno la zampa destra o sinistra? Hai mai notato quale zampa usano per prima quando attraversano un oggetto sollevato o scendono le scale? Hanno effettivamente una preferenza?
I gatti possono preferire la zampa destra o sinistra, proprio come gli esseri umani possono essere mancini o destrimani.
ortodossi o mancini
Secondo gli scienziati, molti gatti domestici preferiscono la zampa anteriore destra o sinistra quando scendono le scale, calpestano un oggetto o cercano cibo. Queste preferenze differiscono anche in base al sesso, con i maschi che preferiscono le zampe sinistre e le femmine che preferiscono la destra.
Ciò è coerente con ciò che le persone osservano, poiché gli uomini sono spesso mancini rispetto alle donne. "Riteniamo che questa differenza sia dovuta agli ormoni sessuali", afferma l'autrice principale Deborah Wells, psicologa della Queen's University di Belfast, aggiungendo che i ricercatori non sono ancora sicuri di come o perché ciò avvenga.
Precedenti ricerche sugli esseri umani hanno trovato collegamenti tra il mancinismo e lo sviluppo di condizioni come la schizofrenia, quindi i risultati potrebbero far luce su come i gatti domestici affrontano lo stress.
Gli scienziati sanno da secoli che gli esseri umani hanno una netta preferenza per il lato destro o sinistro, con quasi 9 persone su 10 che usano la mano destra per compiti come scrivere e lavarsi i denti.
I ricercatori hanno iniziato a documentare questa preferenza in altri animali, tra cui balene, canguri, primati e persino il semplice nematode Caenorhabditis elegans, alla fine degli anni '1970.
Scienziati come Wells studiano la manualità e la preferenza della zampa per saperne di più su come si sono evolute queste preferenze e quali fattori cerebrali sono all'opera. (Fonte: National Geographic)
Zampe meridionali pelose
Wells ha osservato 44 gatti domestici nell'Irlanda del Nord, 20 dei quali erano femmine, per vedere se mostravano manualità.
Wells e colleghi hanno osservato i gatti per tre mesi e hanno osservato tre comportamenti:
- Con quale zampa i gatti hanno fatto il primo passo nella loro lettiera?
- Quale piede hanno usato per fare il primo gradino giù per una rampa di scale?
- Da che parte si sdraiavano gli animali?
Hanno anche contato le zampe dei gatti mentre raggiungevano uno stretto foro per recuperare il cibo da una mangiatoia di plastica.
Wells sottolinea che questi erano tutti comportamenti spontanei osservati negli ambienti naturali dei gatti.
Quasi tre quarti dei gatti avevano una preferenza per la zampa, con le femmine molto più propense a usare la zampa destra. I maschi, d'altra parte, erano mancini, secondo i risultati pubblicati su Animal Behaviour questo mese.
Secondo Wells, a un gatto Maine Coon nello studio piaceva usare la zampa sinistra per chiudere le porte ai suoi proprietari. (Fonte: National Geographic)
Conoscere meglio il tuo gatto
È semplice testare le preferenze della zampa del tuo micio, dice Wells: sii solo attento.
Segna su un quaderno quale zampa usa per prima il tuo gatto quando sale o scende le scale o entra nella lettiera. Dovresti avere abbastanza dati dopo alcuni giorni o mesi per determinare se il tuo gatto ha una preferenza, anche se non tutti i gatti lo fanno. (Fonte: National Geographic)