Con tutta la pubblicità negativa che circonda il colesterolo, molte persone sono sorprese nell'apprendere che è necessario per la sopravvivenza. Vale anche la pena notare che i nostri corpi producono naturalmente colesterolo. Ma il colesterolo non è tutto buono o tutto cattivo: è un argomento complicato su cui vale la pena saperne di più. Ma sapevi che il colesterolo gioca un ruolo importante nel nostro corpo?
Il colesterolo è essenziale per il corpo umano e il fegato ne produce l'80%.
Il colesterolo fa male al tuo corpo?
Alcuni tipi di colesterolo sono necessari per una buona salute. Il tuo corpo richiede il colesterolo per fare cose essenziali come produrre ormoni e costruire cellule. Il colesterolo viaggia attraverso il sangue sulle lipoproteine, che sono proteine. Le lipoproteine sono due tipi di proteine che trasportano il colesterolo in tutto il corpo:
- LDL (lipoproteine a bassa densità), noto anche come colesterolo "cattivo", rappresenta la maggior parte del colesterolo del tuo corpo. Alti livelli di colesterolo LDL aumentano il rischio di malattie cardiache e ictus.
- HDL (lipoproteine ad alta densità), noto anche come colesterolo "buono", trasporta il colesterolo al fegato. Viene quindi espulso dal corpo dal fegato. Alti livelli di colesterolo HDL possono ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus.
Quando hai troppo colesterolo LDL nel tuo corpo, può accumularsi nelle pareti dei vasi sanguigni. Questo accumulo è noto come placca. L'interno dei vasi sanguigni si restringe man mano che la placca si accumula nel tempo. Questo restringimento può causare la limitazione e il blocco del flusso sanguigno da e verso il cuore e altri organi. Angina o dolore toracico o infarto possono verificarsi quando il flusso di sangue al cuore è ostruito.
(Fonte: CDC)
Puoi dire se hai il colesterolo alto?
In genere, non ci sono segni o sintomi di colesterolo alto. Potresti non accorgerti di avere il colesterolo alto fino a quando non è troppo tardi, ad esempio quando hai un infarto o un ictus. Ecco perché è fondamentale controllare i livelli di colesterolo almeno ogni 5 anni.1,2 Ulteriori informazioni su come controllare i livelli di colesterolo.
Alcune persone sviluppano occasionalmente escrescenze giallastre sulla pelle chiamate xantomi, che sono depositi ricchi di colesterolo. Livelli elevati di colesterolo sono comuni nelle persone con xantomi. (Fonte: CDC)
Puoi gestire il tuo colesterolo?
Sebbene molte persone possano raggiungere livelli di colesterolo sani mangiando bene ed esercitandosi regolarmente, alcuni potrebbero richiedere farmaci per abbassare il colesterolo noti come statine. L'icona esterna delle linee guida suggerisce anche che, oltre alle statine, potrebbero essere necessari altri farmaci per aiutare a controllare il colesterolo.2
Le seguenti persone possono richiedere statine o altri farmaci per abbassare il colesterolo:
Persone con ipercolesterolemia familiare (FH) o livelli estremamente elevati di colesterolo "cattivo". L'FH è una condizione genetica che si traduce in livelli elevati di colesterolo LDL ("cattivo") fin dalla giovane età. I livelli di colesterolo continueranno a salire se non trattati. Ciò aumenta notevolmente il rischio di sviluppare malattie cardiache, infarto o ictus in giovane età.
Le persone soffrono di malattie cardiovascolari (CVD). Le persone con CVD possono già avere arterie ristrette a causa dell'accumulo di placca. Abbassare i farmaci per il colesterolo può aiutare a ridurre il rischio di infarto o ictus.
Pazienti diabetici Il diabete di tipo 2 riduce i livelli di colesterolo HDL (buono) mentre aumenta i livelli di colesterolo LDL (cattivo). Questa combinazione aumenta le possibilità di sviluppare malattie cardiache o avere un ictus.
Anche altri gruppi di persone, come quelli ad alto rischio di CVD, possono richiedere farmaci per abbassare il colesterolo. Consulta sempre il tuo medico sui modi migliori per gestire il colesterolo. (Fonte: CDC)