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Occhi di cane

Come si sono evoluti gli occhi di cane?

Il cane, noto anche come cane domestico, è un discendente addomesticato del lupo con la coda all'insù. Il cane è un discendente di un lupo estinto e il lupo moderno è il parente vivente più prossimo del cane. Il cane è stata la prima specie ad essere addomesticata dai cacciatori-raccoglitori oltre 15,000 anni prima dello sviluppo dell'agricoltura. Ma sapevi come si sono evoluti gli occhi dei cani da quando sono stati addomesticati?

Gli occhi dei cani sono cambiati da quando sono stati addomesticati. I cani ora hanno i muscoli degli occhi, il che consente loro di essere più espressivi e simili a quelli di un bambino. Questi stessi muscoli mancano nei lupi, che sono i loro parenti più stretti.

L'evoluzione del cane

L'evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene si è verificato 65 milioni di anni fa, ponendo fine ai dinosauri e inaugurando i primi carnivori. Un membro dell'ordine Carnivora è indicato come un carnivoro. I carnivori hanno un tipo di disposizione dei denti nota come carnassiale, in cui il primo molare inferiore e l'ultimo premolare superiore hanno corone smaltate a forma di lama che funzionano in modo simile a un paio di forbici per tagliare la carne.

Questa disposizione dentale si è evoluta nel corso di 60 milioni di anni per adattarsi a diete a base di carne, schiacciare la vegetazione o perdere completamente la funzione carnassiale, come si vede nelle foche, nei leoni marini e nei trichechi. Oggi, non tutti i carnivori, come l'Aardwolf mangiatore di insetti, sono carnivori.

Gli antenati carnivori dei caniformi simili a cani e dei feliformi simili a gatti si sono discostati poco dopo la morte dei dinosauri. Canidae, la famiglia dei cani, è apparsa per la prima volta 40 milioni di anni fa, con solo la sua sottofamiglia Caninae che sopravvive oggi sotto forma di canini simili a lupi e volpi. I primi membri dei Caninae, gli antenati dei moderni cani domestici, lupi, coyote e sciacalli dorati, apparvero sei milioni di anni fa all'interno dei Caninae.

(Fonte: PBS)

L'anatomia del cane

Gli studi anatomici delle parti visibili del corpo di un cane domestico sono noti come anatomia del cane. Poiché i cani sono molto variabili in altezza e peso, i dettagli delle strutture variano notevolmente da razza a razza, più di qualsiasi altra specie animale, selvatica o domestica.

Il cane adulto più piccolo conosciuto era uno Yorkshire Terrier, alto solo 6.3 cm al garrese, lungo 9.5 cm dalla testa alla coda e pesava solo 113 grammi. Zorba, un mastino inglese che pesava 314 libbre, era il cane più pesante. Un alano con un'altezza della spalla di 106.7 cm è il cane adulto più alto conosciuto. (Fonte: distribuzione)

I cani e le loro sopracciglia espressive

Potrebbe essere il modo in cui l'evoluzione manipola i tuoi sentimenti se gli occhi di un cane sembrano dirti qualcosa o richiedere la tua attenzione.

Secondo i ricercatori, i cani hanno sviluppato i muscoli intorno agli occhi, consentendo loro di generare emozioni particolarmente attraenti per gli esseri umani. Gli occhi di un cane possono assomigliare a un aspetto infantile grazie a un piccolo muscolo facciale, suscitando una risposta nutriente.

Secondo lo studio, questi occhi da cucciolo hanno aiutato i cani domestici a legare con le persone. Ricerche precedenti hanno rivelato come tali emozioni canine possano attrarre le persone. Tuttavia, una nuova ricerca dal Regno Unito e dagli Stati Uniti dimostra che i cambiamenti anatomici intorno agli occhi dei cani lo hanno consentito.
Secondo i ricercatori, ciò consente ai cani di sviluppare sopracciglia espressive e creare l'illusione di una comunicazione simile a quella umana. (Fonte: BBC)

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