Kengir è un villaggio nella regione centrale del Kazakistan. Un campo di lavoro carcerario della divisione Steplag del Gulag in Kazakistan fu istituito adiacente ad esso durante l'era sovietica. Il campo, che si trovava vicino alla città di Dzhezkazgan, nel Kazakistan centrale, vicino al fiume Kara-Kengir, conteneva circa 5,200 prigionieri. Ma lo sapevate che questo villaggio aveva vissuto una rivolta di prigionieri?
La rivolta di Kengir Gulag è stata una rivolta in cui i detenuti hanno preso il controllo del campo. I 40 giorni di libertà hanno visto la creazione di opere teatrali, un ex nobile che organizzava un caffè, sacerdoti che organizzavano matrimoni, ingegneri che realizzavano radio improvvisate e una centrale idroelettrica per il numero significativo di detenuti istruiti.
La rivolta dei gulag di Kengir
La rivolta di Kengir avvenne tra maggio e giugno 1954 a Kengir o Steplag, un campo di lavoro sovietico per prigionieri politici.
In seguito all'assassinio di alcuni dei loro compagni di reclusione da parte delle guardie, i detenuti di Kengir si alzarono e presero il controllo dell'intero campo, conservandolo per settimane e stabilendo un periodo di libertà per se stessi diverso da qualsiasi altro nella storia del Gulag. I detenuti hanno costretto le guardie e l'amministrazione del campo ad abbandonare il campo, essenzialmente mettendolo in quarantena dall'esterno, grazie a una cooperazione unica tra criminali e prigionieri politici. I detenuti hanno escogitato difese elaborate per impedire alle autorità di invadere la loro terra appena acquisita. Questo scenario è durato un tempo insolitamente lungo e ha portato ad attività uniche come la formazione di un governo provvisorio da parte dei detenuti, matrimoni di prigionieri, cerimonie religiose e una campagna di propaganda contro gli ex governanti.
Dopo 40 giorni di libertà all'interno delle mura del campo, dialoghi occasionali e preparazione reciproca per una guerra brutale, la mattina del 26 giugno la ribellione fu sconfitta dalle forze militari sovietiche con carri armati e armi. (Fonte: Aleksandr Yakovlev)
Cosa è successo dopo la rivolta?
Secondo un certo numero di sopravvissuti al campo, da cinque a settecento prigionieri furono uccisi e feriti durante la ribellione. Sei dei prigionieri di grado più alto furono successivamente giustiziati, tuttavia, note scoperte negli archivi sovietici affermano che solo 37 persone furono uccise, escluse quelle che in seguito morirono per le ferite o furono giustiziate, e che 106 prigionieri e 40 soldati furono feriti.
D'altra parte, Kuznetsov ha avuto la sua morte commutata in 25 anni di prigione ed è stato rilasciato e completamente riabilitato dopo essere stato solo in prigione. Le teorie abbondano sul perché, ma la maggior parte lo attribuisce alla sua dettagliata confessione di 43 pagine, in cui denunciava decine di altri detenuti. Sebbene alcuni ne mettano in dubbio l'integrità, questa confessione si è rivelata una fonte inestimabile per molti degli studi condotti sulla ribellione dei Kengir.
In linea con il tema prevalente della loro storia, si dice che l'amministrazione del campo abbia piazzato armi sui cadaveri di coloro che non le avevano già per il bene dei fotografi, che sono stati portati appositamente per questo scopo.
Quasi mille prigionieri furono spediti in diversi campi il giorno dopo il raid. I restanti prigionieri avevano il compito di ricostruire il muro distrutto, rinchiudendosi in prigione. (Fonte: Aleksandr Yakovlev)