Gli Inuit, noti anche come Smith Sound Inuit, sono Inuit groenlandesi storicamente conosciuti come Arctic Highlanders. Sono il gruppo più settentrionale di Inuit e le persone più settentrionali del Nord America, che vivono in Groenlandia. In precedenza erano conosciuti come Eschimesi polari. Gli Inuit costituiscono circa l'1% della popolazione della Groenlandia.
Gli Inuit della Groenlandia nord-occidentale erano stati isolati per diverse centinaia di anni ed erano completamente ignari dell'esistenza di altri umani quando fu stabilito il contatto nel 1818.
La storia degli Inuit
Si pensa che gli Inuit discendessero dal popolo Thule, apparso per la prima volta nell'Artico nordamericano intorno all'XI secolo. Hanno usato e scambiato ferro da meteoriti come il meteorite di Cape York. Il primo insediamento di Thule scoperto si trovava nell'odierna Uummannaq. Ci furono anche ampi contatti con altri Inuit di varie regioni. Il cambiamento climatico ha raffreddato le aree nord-occidentali della Groenlandia nel XVII secolo, isolando gli Inuit dalle altre regioni Inuit.
Durante questo periodo, gli Inuit svilupparono la loro lingua, cultura e moda distinti, che li distinguevano tutti dagli altri popoli Inuit. Più o meno nello stesso periodo, gli Inuit persero la capacità e le abilità per costruire kayak o umiak, che inevitabilmente limitavano i viaggi e i contatti con altre comunità.
Gli europei entrarono in contatto per la prima volta con gli Inuit nel 1818, quando John Ross guidò una spedizione nel loro territorio. Sono stati doppiati Highlander artici di Ross. Si pensa che abbiano vissuto in precedenza in completo isolamento, al punto da non essere a conoscenza di altri umani, e sono citate come una delle poche società non agricole ad aver vissuto senza faide armate o guerre, uno stato che hanno mantenuto dopo il contatto. Erik Holtved, un etnologo danese, fu il primo a studiare gli Inuit.
Gli Inuit di Baffin visitarono e vissero con gli Inuit a metà del diciannovesimo secolo. Barche, leister, archi e frecce erano tra le tecnologie reintrodotte dai Baffin Inuit dopo che erano state perse dagli Inuit. Gli Inuit, da parte loro, insegnarono ai Baffin Inuit la tecnologia avanzata delle slitte. Tra la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo, esploratori americani ed europei ebbero ampi contatti con gli Inuit.
Tuttavia, il contatto prolungato con gli estranei ha alterato molti aspetti della vita degli Inuit, causando una dipendenza dai beni commerciali e l'introduzione di nuove malattie. (Fonte: Britannica)
Qual è la loro lingua ufficiale e quanto è grande la loro popolazione?
Inuktun è la lingua parlata dagli Inuit. È un dialetto di Inuktitut, una lingua eschimese-aleutina strettamente correlata al groenlandese, parlata in tutta la Groenlandia. Inuktun è anche conosciuto come Avanersuarmiutut in Kalaallisut, il dialetto ufficiale della Groenlandia.
Si stima che la popolazione di queste tribù fosse compresa tra 100 e 200 persone prima del 1880. Si stima che fossero 250 tra il 1880 e il 1930. La loro popolazione era stimata in 700 nel 1980 ed è aumentata a 800 nel 2010. (Fonte: etnologo)
Ci sono ancora gli Inuit in giro oggi?
Ad oggi, ci sono circa 160,000 Inuit in Canada, Alaska, Groenlandia e Russia. Mentre la gente li chiama comunemente Eschimesi I canadesi usano ufficialmente il termine Inuit per descrivere tutti i nativi che vivono nella regione più settentrionale del paese. (Fonte: Cercatore)