La maggior parte dei presidenti degli Stati Uniti ha tenuto animali domestici mentre era in carica. O in altre parole, gli animali domestici hanno fatto parte delle prime famiglie. Solo James K. Polk, Andrew Johnson e Donald Trump non avevano animali da compagnia presidenziali durante il loro mandato. D'altra parte, Johnson si è preso cura di alcuni topi che ha scoperto nella sua camera da letto, nutrendoli, tra le altre cose. Ma sapevi come il cane dell'ex presidente Gerald Ford aiuta a porre fine alle riunioni?
Quando il presidente Gerald Ford voleva terminare una conversazione nello Studio Ovale, faceva segno a Liberty, il suo golden retriever, di entrare. Scodinzolava e si avvicinava all'ospite, creando una pausa naturale.
Libertà, il cane delle celebrità
Quando Gerald Ford assunse la presidenza in seguito alle dimissioni di Richard Nixon, dichiarò che il suo obiettivo principale era curare le ferite della nazione. Liberty, il suo cane, ha rubato il cuore di molte persone in tutto il paese.
Ford e sua moglie, Betty, amavano i golden retriever e uno di loro morì non molto tempo prima di trasferirsi alla Casa Bianca. Susan, la loro figlia, ha chiesto l'assistenza dell'amico di famiglia Ford e fotografo della Casa Bianca David Hume Kennerly per trovare loro un nuovo cane.
Kennerly ha chiesto informazioni su un cucciolo di 8 mesi da un rispettabile allevatore di Minneapolis. D'altra parte, l'allevatore voleva assicurarsi che il cucciolo andasse in una buona casa e ha chiesto informazioni sul potenziale proprietario.
Poiché Kennerly non voleva rivelare che stava comprando il cane per il presidente degli Stati Uniti, ha cercato di evitare di rispondere alle domande dicendo che il cucciolo sarebbe vissuto con una coppia di mezza età che aveva quattro figli e che in precedenza aveva posseduto dei golden retriever. L'allevatore ha rifiutato di vendere il cane fino a quando non sono state fornite ulteriori informazioni.
Le domande continuavano ad arrivare e quando l'allevatore gli chiese se il padre avesse un lavoro fisso che gli avrebbe permesso di comprare abbastanza cibo per un grosso cane, Kennerly decise di far uscire il gatto dalla borsa. L'allevatore era senza dubbio felicissimo che il suo prezioso animale domestico sarebbe andato al presidente Ford.
Quando i Ford decisero di allevare Liberty con un campione di golden retriever di un allevatore di Medford, nell'Oregon, divenne una celebrità nazionale. Quando Liberty ha dato alla luce nove cuccioli, quattro femmine e cinque maschi, alla Casa Bianca, la stampa è impazzita. (Fonte: Museo presidenziale degli animali domestici)
Qual era il nome originale di Liberty prima di essere un cane presidenziale?
Susan Ford ha sorpreso suo padre permettendo al cucciolo, il cui nome ha cambiato da Streaker a Liberty, nello Studio Ovale per la prima volta. Ford ha descritto come si è messo a quattro zampe per giocare con il cucciolo nelle sue memorie. I due andarono subito d'accordo e Ford era spesso quello che portava Liberty a passeggio.
Un incidente degno di nota si è verificato quando Liberty ha svegliato il presidente una mattina presto e ha indicato che aveva bisogno di uscire. Ford ha scortato il cane giù per l'ascensore e fuori, vestito con accappatoio e pantofole.
L'ascensore, tuttavia, non funzionerebbe per il viaggio di ritorno. Poiché le porte delle scale erano chiuse a chiave come precauzione di sicurezza, Ford ha dovuto battere sui muri, accompagnato dall'abbaiare del golden retriever, fino a quando gli agenti dei servizi segreti non sono accorsi di corsa in aiuto. (Fonte: Museo presidenziale degli animali domestici)