Dave Thomas è meglio conosciuto per aver fondato la catena di ristoranti di hamburger Wendy's. Nel 1989 è diventato il portavoce televisivo dell'azienda. Nonostante tutto il suo successo, Thomas ha trovato la necessità di finire il suo GED. Ma qual è il motivo dietro?
Dave Thomas non ha finito il liceo. A causa del suo successo, sentiva che avrebbe potuto incoraggiare le nuove generazioni a copiare il suo percorso. Per ispirarli a rimanere a scuola, è tornato e ha ottenuto il suo GED all'età di 60 anni.
Chi è Dave Thomas?
Rex David Thomas, è nato il 2 luglio 1932 ad Atlantic City, nel New Jersey. Non ha mai conosciuto sua madre biologica ed è stato adottato da una coppia di Kalamazoo, nel Michigan, quando aveva solo 6 mesi.
Sfortunatamente, la madre adottiva di Thomas morì quando lui aveva solo cinque anni e all'età di 10 anni Thomas aveva perso anche altre due matrigne. Trascorreva le estati nel Maine con la nonna adottiva, Minnie Thomas, che era la sua parente più stretta e una grande influenza nella sua vita.
Quando divenne un adolescente, tutta la sua famiglia si trasferì a Fort Wayne, nell'Indiana, dove fece lavori saltuari. Era un garzone di carta, un caddie da golf e lavorava persino al bancone di una fontanella di bibite in una farmacia.
Thomas ha ottenuto il suo primo lavoro in un ristorante quando aveva 15 anni. Quando la sua famiglia decise di lasciare Fort Wayne, si rifiutò di andare con loro. Ha quindi deciso di abbandonare la scuola in 10a elementare e di andare invece a lavorare a tempo pieno.
Dopo essersi lamentato di non riuscire a trovare un buon hamburger a Columbus, Ohio, Dave Thomas aprì il suo ristorante il 15 novembre 1969. Lo chiamò Wendy, dopo la figlia che all'epoca aveva 8 anni.
Wendy's ha rapidamente preso piede e, in meno di un decennio, è diventata un franchising di 1,000 negozi. Nel 1989, Thomas ha assunto il ruolo di portavoce televisivo dell'azienda con una serie di successo. (Fonte: Columbus mensile)
Come ha fatto Dave Thomas a entrare nel settore della ristorazione?
Thomas prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti al culmine della guerra di Corea. Era il manager di un club maschile arruolato. Al ritorno a Fort Wayne, Thomas trovò il suo ex capo al ristorante Hobby House, Phil Clauss, che possedeva alcuni dei primi franchise della nascente catena Kentucky Fried Chicken.
Clauss offrì a Thomas l'opportunità di trasferirsi a Columbus, Ohio, per dare una svolta ai ristoranti che aveva lì. Secondo Clauss, stavano cadendo a pezzi. Poiché il pollo caratteristico del colonnello Sanders era stato un grande successo per la Hobby House, Thomas pensava di poterlo vendere in Ohio.
Nel 1968, pochi anni dopo, un Thomas di 35 anni vendette i franchising alla sede centrale per $ 1.5 milioni. (Fonte: Biografia)
La grande apertura di Wendy
Dopo le sue famigerate lamentele su come un hamburger buono e gustoso non si trovasse da nessuna parte a Columbus, decise di farne uno suo. Il 15 novembre 1969 aprì il primo ristorante Wendy's e lo chiamò in onore della figlia di 8 anni, Melinda Lou, conosciuta come Wendy.
Era la più giovane dei suoi cinque figli con sua moglie Lorraine, che sposò nel 1956. Conosciuta per i suoi hamburger quadrati e per la scelta dei condimenti, Wendy's divenne rapidamente famosa e in meno di un decennio ebbe oltre 1,000 franchising. (Fonte: Biografia)