Con un po' di coraggio, un pizzico di scienza e un sacco di taffettà, due famiglie sono riuscite a sfuggire all'oppressione nella Germania dell'Est. Ma come hanno fatto?
Nel 1979 due famiglie riuscirono a fuggire dalla Germania dell'Est con la loro mongolfiera fatta in casa. Hanno volato per circa 28 minuti a -8 gradi Tempo Celsius e atterrato in sicurezza a 10 chilometri dal confine.
Cosa stava succedendo nella Germania dell'Est?
La Germania orientale è stata isolata con il muro di Berlino. Il muro era pesantemente armato con soldati e mine antiuomo per impedire ai loro cittadini di fuggire verso il lato ovest della Germania. Alle pattuglie di frontiera, infatti, sono state impartite specifiche istruzioni per impedire il passaggio di persone non autorizzate. Gli è stato permesso di usare la forza bruta o qualsiasi mezzo possibile per impedire che ciò accada.
Uno dei motivi principali per cui le persone volevano lasciare la Germania dell'Est era a causa del comunismo. Diversi hanno tentato di andarsene, ma non tutti hanno avuto successo. (Fonte: CNet)
Qual era la storia dietro la mongolfiera?
Peter Strelzyk e Günter Wetzel erano colleghi in una fabbrica di materie plastiche locale. Erano amici da anni e condividevano il desiderio comune di fuggire dal paese. Il 7 marzo 1978 hanno deciso di lavorare insieme per pianificare la loro grande fuga.
Strelzyk era un elettricista ed ex meccanico dell'aeronautica tedesca. Mentre Wetzel era un muratore di mestiere. Con le loro capacità e conoscenze hanno iniziato il brainstorming. Inizialmente pensavano di costruire un elicottero, ma si resero conto che avevano bisogno di mettere le mani su un motore abbastanza potente per svolgere il lavoro.
Mentre guardavano un programma televisivo sui voli in mongolfiera, decisero di costruire invece una mongolfiera. (Fonte: CNet)
Come hanno fatto la mongolfiera?
Strelzyk e Wetzel, iniziarono a fare ricerche sui palloncini. Progettavano di fuggire con le loro famiglie; mogli e tutti i loro figli. Hanno stimato che il peso totale fosse di circa 750 chilogrammi. Secondo i loro calcoli, il pallone in grado di sollevare questa quantità di peso dovrebbe essere pronto per contenere almeno 2,000 metri cubi e riscaldato a 100 gradi Celsius. Quindi hanno stimato la quantità di materiale di cui avevano bisogno per il loro pallone. Secondo le loro stime, avevano bisogno di circa 8,600 piedi quadrati.
Poiché vivevano in un piccolo paese chiamato Pößneck, non era facile raccogliere grandi quantità di stoffa senza passare inosservati. Hanno cercato di raccogliere materiale dai villaggi vicini ma purtroppo non hanno avuto successo. Alla fine, hanno percorso altri 50 chilometri e hanno trovato un negozio in grado di fornire loro ciò di cui avevano bisogno: 850 metri di stoffa.
Il duo ha conservato il tessuto a casa di Wetzel. Tagliavano e cucivano nella camera da letto del secondo piano e, man mano che il pallone diventava più grande, avevano bisogno di spostare le loro operazioni nel seminterrato dove era più facile spostarsi.
La cosa successiva di cui avevano bisogno era un bruciatore a gas propano per avviare il pallone. Hanno modificato un tubo della stufa e l'hanno collegato a una bombola del gas. Hanno realizzato il cesto con un telaio d'acciaio invece di intrecciarne uno con il vimini. (Fonte: CNet)
La fuga è riuscita?
Sfortunatamente, il loro piano non ha funzionato durante la prima prova. Ci sono voluti tre tentativi e circa un anno e mezzo per mettere in funzione il loro pallone per la loro fuga. Sono sbarcati a Naila dove sono sbarcati, hanno iniziato a lavorare nella zona ma sono stati pressati dalle spie della Stasi. Ciò li ha portati a trasferirsi in luoghi diversi.
Dopo la riunificazione tedesca nel 1990, gli Strelzyk decisero di tornare nella loro città natale mentre i Wetzel rimasero in Baviera. (Fonte: CNet)