Come John Chapman divenne Johnny Appleseed
Gran parte dei primi anni di vita di John Chapman è andata perduta negli annali della storia. Era nato il 26 settembre 1774 a Leominster, nel Massachusetts, ma a parte questo, non si sa molto della sua infanzia. In effetti, nessuno conosceva davvero John Chapman fino a quando non è apparso di nuovo nel 1800 da qualche parte nella Pennsylvania occidentale.
Durante questo periodo, questa parte degli Stati Uniti non era ben abitata e, nel tentativo di convincere le persone a stabilirsi lì, la Compagnia degli Associati dell'Ohio decretò che a chiunque fosse disposto a stabilirsi permanentemente in quella zona sarebbe stata concessa una grande quantità di terra - 100 acri, per essere esatti. Tuttavia, per dimostrare che erano seriamente intenzionati a sistemare la terra, hanno dovuto piantare 20 alberi di pesco e 50 alberi di mele nel corso di tre anni.
John Chapman non era un homesteader. Invece, era un uomo d'affari. Ha visto un modo per trarre profitto da questa situazione e ha funzionato con esso. Invece di sistemare la terra da solo, rimase un po 'più avanti del resto dei coloni, coltivando questi frutteti richiesti. Poi, quando i coloni lo raggiungevano, vendeva loro i suoi frutteti e si trasferiva in un posto nuovo. Ha viaggiato dalla Pennsylvania all'Illinois vendendo i suoi frutteti e in poco tempo John Chapman è diventato Johnny Appleseed.
Quello che molte persone non capiscono, tuttavia, è che Johnny Appleseed non è l'eroe tutto americano che fornisce mele gustose e snack nutrienti che la compagnia Walt Disney lo ritrae. Le mele prodotte nei frutteti di Johnny Appleseed non erano mele deliziose e croccanti.
Invece, le mele di Johnny Appleseed erano per lo più aspre e amare; non avevano affatto un buon sapore. Questo perché ha piantato esclusivamente semi di mele piuttosto che cercare di innestare piccoli alberi in nuove aree. I meli coltivati esclusivamente da semi di mela non producevano mele buone da mangiare.
Tuttavia, hanno fatto un ottimo sidro duro.
Durante questo periodo di tempo, non c'erano fantasiosi sistemi di filtrazione dell'acqua o filtri Brita da mettere su rubinetti per lavelli da cucina inesistenti. L'acqua durante questo periodo di tempo, quindi, era molto pericolosa da bere. Invece, le persone sono praticamente sopravvissute con il sidro di mele duro, proprio come quello prodotto dai meleti di Johnny Appleseed. Il sidro duro era la bevanda preferita dall'uomo di frontiera. In effetti, si stima che il colono medio beveva circa 10.52 once di sidro duro ogni giorno.
Durante l'era del proibizionismo, gran parte dell'eredità di Johnny Appleseed fu distrutta quando gli agenti federali abbatterono i suoi alberi amari. I frutteti sono stati ripiantati, ovviamente, ma sono stati coltivati per produrre frutti deliziosi e sani, non mele amare per la produzione di sidro duro.
Negli ultimi anni, tuttavia, il sidro duro ha fatto un forte ritorno. In effetti, il sidro duro è ora il unico tipo di bevanda alcolica in più rapida crescita negli Stati Uniti oggi, battendo tutte le diverse marche di birra, vino e superalcolici. Forse, mentre il sidro duro continua a fare il suo ritorno, più persone inizieranno a raccontare ancora una volta la vera storia di Johnny Appleseed.