Se hai familiarità con canzoni come Move On Up, Superfly e Stone Junkie, allora sapresti chi è Curtis Mayfield. È uno dei musicisti soul più influenti e politicamente consapevoli in circolazione. Ma cosa è successo dopo il suo incidente che gli ha cambiato la vita?
A seguito di un incidente nel 1990, Curtis Mayfield rimase paralizzato dal collo in giù. Ha poi scoperto che poteva cantare in modo fenomenale sdraiato mentre la gravità tirava sul petto e sui polmoni. È stato in grado di registrare un album e pubblicarlo alla fine degli anni '90.
Chi è Curtis Mayfield?
Curtis Lee Mayfield è stato un cantante, cantautore, produttore e musicista afroamericano. Durante l'apice della sua carriera, è stato uno dei nomi influenti del genere.
Mayfield è nato il 3 giugno 1942 a Chicago, nell'Illinois. Ha frequentato la Wells Community Academy High School ma ha abbandonato il suo secondo anno. Sua madre e sua nonna gli insegnarono a suonare il pianoforte e lo incoraggiarono a unirsi al coro della loro chiesa. All'età di 7 anni, ha cantato pubblicamente nella chiesa di sua zia e nei cantanti evangelici del Giubileo del Nord.
All'età di 10 anni ricevette la sua prima chitarra. Lo amava così tanto che sarebbe andato a letto con esso. Ha imparato a suonare da autodidatta guardando musicisti come Muddy Waters e Andres Segovia. Quando compì 14 anni, formò gli Alphatoni quando il Northern Jubilee Gospel Singers partirono per il centro di Chicago.
La carriera di Mayfield decollò nel 1956 quando si unì a un gruppo con Jerry Butler, Arthur e Richard Brooks chiamato I Galli. Il gruppo si è poi evoluto in Le impressioni con l'aggiunta del nuovo membro Sam Gooden.
Nel 1970 Mayfield iniziò la sua carriera da solista e lasciò gli Impressions. Il suo primo album nella sua carriera da solista ha raggiunto la top 20 delle classifiche ed è stato riconosciuto per il successo di critica.
È stato nominato per diversi premi nel corso degli anni, ma ha vinto due Grammy: A Legend Award e il Lifetime Achievement Award. (Fonte: All Music)
Mayfield l'attivista sociale
Dal momento che Mayfield era molto aperto sui diritti civili e sull'orgoglio nero, è stato il primo a introdurre la coscienza sociale nella musica afroamericana.
Le sue canzoni più commoventi portavano l'ottimismo e la convinzione dei più celebri sermoni del Rev. Martin Luther King Jr.. La sua musica ha avuto una grande influenza su molte delle star rap e hip-hop più influenti di oggi, da Lauryn Hill a Public Enemy.
Robert Hilburn, Los Angeles Times
(Fonte: -- Curtis Mayfield)
Come è rimasto paralizzato?
Il 13 agosto 1990, l'attrezzatura per l'illuminazione del palcoscenico cadde su Mayfield mentre veniva presentata a un concerto a Wingate Field a Brooklyn. Non era in grado di suonare nessuno strumento, ma era comunque in grado di cantare molto bene. Durante questo periodo, non lasciò che le sue ferite interrompessero la sua musica. Ha continuato a comporre e cantare. Nel 1996 è stato in grado di pubblicare il suo album Nuovo ordine mondiale. (Fonte: LA Times)
Dov'è Curtis Mayfield oggi?
Oltre a gestire la sua paralisi, Mayfield aveva anche il diabete di tipo 2. Nel 1998, hanno dovuto amputargli la gamba destra a causa della malattia. Nel 1999, è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame, ma non ha potuto partecipare alla cerimonia a causa dei suoi problemi di salute.
La sua ultima apparizione pubblica è stata con il gruppo Bran Van 3000 nell'anno 2000. È morto nel 2001 a causa della sua salute in declino. (Fonte: Il Jet)