La bizzarra storia di Betty Robinson è l'epitome dello spirito umano. Nonostante gli infortuni significativi, Robinson ha comunque continuato a lasciare il segno nei libri della storia olimpica.

La prima donna medaglia d'oro nei 100 metri è stata creduta morta in un incidente aereo. Era dentro e fuori i sensi dopo che l'impresario di pompe funebri l'ha dichiarata viva. Le è stato consigliato che non avrebbe mai più camminato senza assistenza, ma ha continuato a vincere un'altra medaglia d'oro.

Chi era Betty Robinson?

Betty Robinson è nata il 23 agosto 1911 a Riverdale, nell'Illinois. Era una ragazza di buon carattere a cui piaceva suonare la chitarra e partecipava alle gare di corsa organizzate dalla sua scuola e dalla chiesa locale. È stato notato che era un corridore naturalmente veloce e un individuo molto competitivo. (Fonte: Il mondo dei corridori)

La naturale capacità di correre di Robinson fu scoperta dal suo insegnante di scienze Charles Price nel 1928. Betty stava cercando di prendere il treno. Price era un ex corridore e allenatore della squadra di atletica leggera della Thornton Township High School. Price stava aspettando lo stesso treno che Robinson stava cercando di prendere. Ha visto la capacità di Robinson di correre veloce.

Price è rimasto scioccato nel vedere Robinson accanto a lui sul treno, confermando il suo sospetto che Robinson fosse un talento naturale. Price convinse Robinson a fargli correre un corridoio di 50 yarde, a cui Robinson acconsentì. Ha poi convinto Robinson ad allenarsi con la squadra di atletica maschile, poiché a quel tempo non c'era una squadra femminile. (Fonte: WBUR)

Robinson stava presto facendo notizia a livello nazionale. Robinson ha battuto Helen Filkey, detentrice del record statunitense dei 100 metri, alla sua seconda gara. Presto trovò la sua strada nelle prove olimpiche del 1928 e alla fine fu scelta per rappresentare il paese. A sedici anni, Robinson stava andando alle Olimpiadi di Amsterdam. Robinson ha vinto la medaglia d'oro nei 100 M, nonostante sia stato quasi squalificato. È riuscita a malapena a raggiungere la linea di partenza perché ha inavvertitamente portato due scarpe sinistre. Hanno dovuto chiedere a qualcuno di tornare nell'armadietto della squadra per prenderle la coppia giusta.

Robinson ha continuato a correre e ha condotto una vita piena fino alla sua morte, avvenuta il 17 maggio 1999, all'età di 87 anni. (Fonte: Il mondo dei corridori)

Impostazione dei record

Lo spirito competitivo di Robinson è stato chiaramente mostrato nelle pietre miliari che ha guadagnato nella sua vita. Robinson è stata la prima donna a vincere la medaglia d'oro nei 100 M alle Olimpiadi. Era ed è rimasta l'atleta più giovane a vincere l'oro olimpico. Il tempo ufficiale di Robinson per le Olimpiadi di Amsterdam del 1928 100-M era di 12.2 secondi. (Fonte: WBUR)

Robinson stabilì due nuovi record nel 1929. Stabilì il record della corsa delle 50 yard a 5.8 secondi e quella delle 100 yard a 11.4 secondi. Nel 1931, Robinson stabilì il record di 6.9 secondi per le 60 yarde e 7.9 secondi per le 70 yard. Ha poi partecipato alle Olimpiadi del 1936 e ha vinto l'oro per la staffetta 4x100m.

Nel 1977 Robinson è stata inserita nella National Track & Field Hall of Fame degli Stati Uniti ed è stata scelta come tedoforo per le Olimpiadi di Atlanta del 1996 a 84 anni. Nonostante la sua vecchiaia, Robinson ha rifiutato qualsiasi aiuto quando ha portato la pesante torcia mentre si dirigeva verso un pochi isolati a Denver. (Fonte: Il mondo dei corridori)

Tragedia e Recupero

Il 28 giugno 1931, Robinson si unì a suo cugino, un pilota, per volare. Robinson voleva rinfrescarsi in una calda giornata estiva, ma i suoi allenatori le hanno proibito di andare a nuotare. Robinson e suo cugino decollarono presto su un piccolo aereo, ma il motore sembrava fermarsi a circa 600 piedi.

L'aereo alla fine si è schiantato su un campo paludoso. Suo cugino è stato trovato vivo, ma entrambe le gambe sono state schiacciate. Robinson, d'altra parte, è stata ritenuta morta a causa della ferita alla testa. (Fonte: Il mondo dei corridori)

Robinson aveva una gamba, un'anca e un braccio gravemente fratturati da aggiungere alla ferita alla testa. Robinson non è stato portato in ospedale ma direttamente da un impresario di pompe funebri. Fortunatamente, l'impresario di pompe funebri era un tipo attento e notò che Robinson respirava ancora. Ha chiamato i medici per ulteriori esami e ha scoperto che Robinson era davvero ancora vivo. (Fonte: WBUR)

I medici le hanno detto che potrebbe non essere più in grado di camminare. Robinson cadde in depressione e non voleva lasciare il suo letto, ma suo cognato l'ha aiutata in questa fase. Lo spirito competitivo di Robinson è cresciuto e l'ha spinta ad allenarsi più duramente di chiunque altro.

Alla fine fu in grado di partecipare alle Olimpiadi del 1936, ma solo nella staffetta poiché le sue ferite non le permettevano di accucciarsi, che era allora la posizione di partenza standard per la gara di 100 metri. Nonostante questo, era ancora in grado di vincere l'oro. (Fonte: Il mondo dei corridori)