Il B-52, o Stratofortress, è stato progettato nel 1948. È ancora in uso oggi. Scopriamo di più su questo magnifico aereo.

Se necessario, le cartucce esplosive possono essere inserite nei motori di un bombardiere B-52 per farli funzionare più velocemente. Il "carrello start" riduce il tempo di decollo da un'ora a dieci minuti.

Cos'è il bombardiere B-52?

Il Boeing B-52, spesso noto come Stratofortress, è un bombardiere pesante a lungo raggio sviluppato dalla Boeing Company nel 1948. Fu pilotato per la prima volta nel 1952 e schierato per la prima volta nell'esercito degli Stati Uniti nel 1955. (Fonte: Britannica)

Il B-52 ha un'apertura alare di 185 piedi e una lunghezza di 160 piedi e 10.9 pollici. È azionato da otto motori a reazione posizionati in quattro baccelli gemelli sotto le ali. Il B-52 pesa circa 488,000 libbre. (Fonte: Boeing)

A 55,000 piedi), l'aereo può raggiungere Mach 0.9 (595 miglia all'ora, o 960 chilometri all'ora); a poche centinaia di piedi dal suolo, può raggiungere Mach 0.5 (375 miglia all'ora, o 600 chilometri all'ora).

I B-52 sono stati progettati per voli a lungo raggio, fino a 10,000 miglia. È stato anche originariamente progettato per ospitare cinque membri dell'equipaggio.

La massiccia struttura del B-52 gli è valsa il soprannome di "Big Ugly Fat Fellow" (BUFF). Questo è anche il motivo per cui il jet può essere dotato di sistemi di navigazione, controllo delle armi e contromisure elettroniche molto avanzati. L'Air Force degli Stati Uniti opera ancora su 70 B-52. (Fonte: Britannica)

Diverse versioni del B-52

Boeing ha prodotto 744 B-52 tra il 1952 e il 1962, con otto varianti designate dalla A alla H. Il B-52A è stato progettato principalmente come aereo di prova. Il B-52B è stato il primo bombardiere nucleare a lungo raggio ad entrare nel servizio dello Strategic Air Command degli Stati Uniti.

Le varianti da C a F sono state aggiornate per trasportare tonnellate di bombe convenzionali nel loro vano bombe e sui piloni sotto le ali. La loro gamma è stata aumentata da una maggiore capacità di carburante e strutture di rifornimento in volo.

A partire dal 1965, le campagne di bombardamento sul Vietnam del Nord e del Sud furono condotte da B-52D e F. Il B-52G, d'altra parte, è stato dotato di ulteriore capacità di carburante ed è stato attrezzato per lanciare una varietà di missili aria-superficie e anti-nave.

I motori del B-52H sono stati aggiornati da turboreattori a turbofan più efficienti. Le varianti G e H sono state equipaggiate negli anni '1980 per trasportare missili da crociera lanciati dall'aria dotati di testate nucleari o convenzionali. Dopo il 1994 il B-52H era l'unica versione rimasta in servizio. (Fonte: Britannica)

B-52 e la funzione "Avvio carrello"?

Poiché il B-52 è un aereo enorme con otto motori, impiega circa un'ora per essere pronto per il decollo. L'aereo è alimentato da motori a reazione turbofan Pratt & Whitney (l'unico jet in servizio attivo con otto motori). Questi tipi di motori hanno bisogno di un po' di tempo per essere pronti e portare il grande aereo in volo. (Fonte: USO)

Nella guerra fredda, i B-52 furono utilizzati principalmente dallo Strategic Air Command degli Stati Uniti. E per avere gli aerei pronti per la battaglia o l'evasione in pochi minuti, l'Air Force ha creato un modo più veloce per far volare la Stratofortress in aria. Questo è stato chiamato "Avvio del carrello".

Piccole cariche esplosive vengono inserite in due degli otto motori dagli operatori di terra. L'esplosione fa accelerare i motori. Un B-52 che utilizza Cart Start potrebbe essere pronto per il decollo in meno di dieci minuti, dandogli abbastanza tempo per evitare di essere incenerito a terra. (Fonte: Popular Mechanics)