Hai mai provato a essere vigile e apparentemente sveglio nei tuoi sogni, ma non sei in grado di muoverti o emettere un suono mentre una terrificante allucinazione prende il sopravvento? Per quanto spaventoso possa sembrare, questa è una preoccupazione legittima per molti.
La paralisi del sonno è quando il tuo corpo non può muoversi mentre sei in uno stato di sogno lucido. Sebbene sia possibile svegliarsi ancora paralizzati, le allucinazioni diventano più vivide e spaventose.
Qual è la scienza dietro la paralisi del sonno?
La paralisi del sonno è caratterizzata da atonia. Si tratta di un'improvvisa ma breve perdita di controllo muscolare. Si verifica spesso quando una persona sta vivendo allucinazioni durante il sonno profondo.
In un senso più scientifico, la paralisi del sonno è classificata come un tipo di parasonnia. Questi sono modelli di sonno anormali associati alla fase del sonno REM (Rapid Eye Movement). La paralisi del sonno è considerata una sorta di parasonnia REM.
La REM regolare comporta sogni lucidi e atonia. Questo ti impedisce di agire mentre stai sognando, ma in circostanze normali, l'atonia termina quando ti svegli. Durante la paralisi del sonno, sperimenti uno stato misto di coscienza che si fonde con la veglia e la fase REM. (Fonte: Fondazione per il sonno)
Esistono diversi tipi di paralisi del sonno?
Ci sono due modi in cui la letteratura medica classifica la paralisi del sonno:
Paralisi del sonno isolata
Dove gli episodi non sono collegati a una diagnosi di narcolessia. Questo disturbo neurologico impedisce al cervello di controllare la veglia del corpo.
Paralisi del sonno ricorrente
D'altra parte, la paralisi del sonno ricorrente coinvolge più episodi per un periodo di tempo.
Paralisi del sonno isolata ricorrente (RISP)
La maggior parte dei casi è una combinazione dei due tipi, che comporta episodi in corso di paralisi del sonno in un individuo che non sta vivendo o è stato diagnosticato con narcolessia.
(Fonte: Fondazione per il sonno)
Come si sente la paralisi del sonno?
Uno dei sintomi di base della paralisi del sonno è l'atonia. Come accennato, si verifica all'improvviso, ma poco dopo essersi addormentati o essersi svegliati. Quando l'atonia si verifica quando ci si addormenta durante un sogno vivido, questo si chiama allucinazioni ipnagogiche. Al risveglio, questo si chiama allucinazioni ipnopompiche.
Ci sono tre tipi di allucinazioni che si possono sperimentare con la paralisi del sonno; allucinazioni da intruso, allucinazioni da pressione toracica e allucinazioni vestibolo-motorie.
La percezione di queste allucinazioni è spesso basata sul contesto culturale dell'individuo. Un singolo episodio può durare da pochi secondi fino a 20 minuti. (Fonte: Fondazione per il sonno)
Quali sono le cause della paralisi del sonno?
Sono stati condotti diversi studi per scoprire cosa causa la paralisi del sonno, ma non è ancora noto. I dati raccolti da persone ritenute a maggior rischio di soffrire di paralisi del sonno hanno mostrato risultati contrastanti. I ricercatori hanno concluso che molteplici fattori potrebbero provocare la paralisi del sonno.
Secondo altri studi, la paralisi del sonno ha familiarità con alcuni membri della famiglia o parenti, ma non esiste alcuna base genetica. (Fonte: Fondazione per il sonno)
Esiste un trattamento per la paralisi del sonno?
Se stai vivendo la paralisi del sonno e sta già compromettendo la tua salute generale, potrebbe essere meglio chiedere aiuto a un medico. In questo modo, è possibile identificare il problema e affrontare i problemi sottostanti che contribuiscono al problema.
Poiché la paralisi del sonno è spesso collegata a problemi generali del sonno, sarebbe utile migliorare l'igiene del sonno. (Fonte: Fondazione per il sonno)