Uno degli artisti country più famosi, Merle Haggard, è stato condannato a 15 anni a San Quentin con l'accusa di furto con scasso. Ma lo sapevi quando ha incontrato per la prima volta Johnny Cash? E in che modo questo incontro lo ha influenzato a fare scelte migliori?
Johnny Cash si è esibito per la prigione statale di San Quentin negli anni '50. All'epoca, non sapeva che Merle Haggard faceva parte del pubblico. Haggard ha parlato del suo incontro con Cash nella sua autobiografia e di come lo ha aiutato a diventare un uomo migliore.
Chi era Merle Haggard?
Merle Ronald Haggard è nata il 6 aprile 1937 a Oildale, in California. Haggard è nato da un padre ferroviere che ha lottato con il resto della nazione durante la Grande Depressione. Haggard è passato a una vita di microcriminalità dopo la morte di suo padre quando aveva nove anni.
Ben presto si ritrovò dentro e fuori dalle strutture minorili quando aveva quattordici anni. Haggard fu poi incarcerato nella prigione statale di San Quentin in California nel 1957 con l'accusa di furto con scasso. Dopo il suo rilascio, ha iniziato la sua carriera nella musica, suonando in bar e club fino a quando non si è unito a Wynn Stewart e Buck Owens. La prima registrazione di Haggard fu pubblicata nel 1962 e la sua prima canzone di successo, Il fuggitivo, è stato rilasciato su 1967.
Nel 1969, Haggard formò la sua band, The Strangers, ed era probabilmente una band leggendaria nella scena della musica country. La band è stata votata band dell'anno dall'Academy of Country Music Awards otto volte. (Fonte: Britannica)
Nel 1989, Haggard aveva accumulato quaranta singoli al numero uno. Ha continuato a essere un musicista fino alla sua morte, avvenuta il 6 aprile 2016, dopo aver registrato più di 100 album e guadagnato una stella su Hollywood Boulevard. (Fonte: Merle Haggard)
L'influenza di Johnny Cash su Merle Haggard
Merle Haggard aveva solo 20 anni quando era detenuto nella prigione statale di San Quentin nel 1959. In quello stesso anno, il famoso cantante Johnny Cash si esibì per San Quentin come parte dei suoi tour per le carceri negli anni '50.
Haggard ha guardato lo spettacolo di Cash e lo ha ispirato a intraprendere una carriera nell'industria musicale. Ha fondato una band in prigione. Poco dopo, si è concentrato sulla musica country quando è stato rilasciato dal carcere e ha registrato Canta una canzone triste nel 1962. (Fonte: Il falco)
Nel 1963, Haggard e Cash apparvero entrambi in uno show televisivo a Chicago. Mentre era in bagno, Cash chiese a Haggard, Haggerty, hai mai fatto qualcosa del genere? Mentre Cash teneva in mano una pillola.
La pillola era Dexedrine, un farmaco anti-sonnolenza popolare ai loro tempi. Le due leggende lo presero e lo innaffiarono con il vino della fiaschetta di Cash. Questo momento ha significato un'amicizia per tutta la vita.
Haggard e Cash sono diventati come fratelli, prendendosi in giro l'un l'altro nei loro spettacoli o in onda. Si sono anche presi cura l'uno dell'altro. Haggard ricorda che Cash lo ha chiamato quando ha perso uno dei suoi spettacoli in Oregon, controllandolo e assicurandosi che Haggard non stesse esagerando con l'uso di droghe.
Cash ha anche aiutato Haggard ad affrontare il suo passato poiché sapeva che Haggard si vergognava di ciò che aveva fatto quando era più giovane. A quel tempo, Cash aveva uno spettacolo su ABC, Lo spettacolo di Johnny Cash. Cash, noto per la sua forte convinzione nella redenzione e per il fatto che tutti hanno la possibilità di cambiare, ha convinto Haggard a parlare del suo passato alla televisione nazionale. (Fonte: Estraneo)