La lunga controversia che circonda La scoperta dell'America ed Il salvataggio le statue situate sul fronte orientale del Campidoglio erano una raccolta della disapprovazione amplificata del popolo indigeno e dei loro sostenitori che prevalse per numerosi anni.
La rimozione della statua di Cristoforo Colombo avvenne nel 1958 quando i pezzi del Campidoglio che favorirono i colonizzatori bianchi ricevettero ondate di opposizione di massa, affermando che queste figure non facevano altro che danneggiare la comunità indigena.
L'infamia delle statue del Campidoglio
Alla fine degli anni 1830, il presidente Martin Van Buren e il Congresso chiesero la costruzione della famigerata statua La scoperta dell'America. Realizzato in marmo di Seravezza dall'artista italiano immigrato Luigi Persico, La scoperta dell'AmericaIl periodo di produzione di quattro anni dal 1840 al 1844.
La statua raffigura Cristoforo Colombo che solleva coraggiosamente un globo con la mano destra e una spaventata donna indiana nativa americana, rannicchiata per la paura alla sua destra.
Costruito per ergersi nell'ala orientale del Campidoglio, James Buchanan, un conoscente dell'artista Persico, dichiarò che la figura costruita rappresentava i sentimenti di felicità che Cristoforo Colombo provò quando superò le sue lotte sulla riva, condividendo al mondo la sua scoperta di America. (Fonte: La cupola del Campidoglio)
Ancora una volta, il governo degli Stati Uniti ha incaricato l'artista americano Horatio Greenough, suggerito dal senatore William Preston, di creare un'opera complementare di natura simile. Greenough poi prodotto Il salvataggio statua che stava con il Scoperta dell'America all'ingresso del Campidoglio nel 1853.
Il salvataggio mostrava un uomo indiano che lottava contro la presa di un colono con un bambino bianco e una donna situata dietro i due, temendo le loro vite, mentre un cane osservava il conflitto.
Nonostante l'opposizione dei molti, entrambe le statue rimasero in piedi all'ingresso del Campidoglio. Entrambi gli artisti incaricati hanno soddisfatto gli ideali dell'intenzione del Congresso di ritrarre il successo del colonizzatore invasivo bianco contro i vulnerabili popoli indigeni. Inoltre, come si evince dagli studi dello storico Green Fryd, la presenza delle statue aiutò in modo significativo l'attuazione di politiche dannose per la comunità indigena. (Fonte: Pietre di confine)
La rimozione celebrata e attesa da tempo
Nonostante la lunga opposizione della comunità indigena nei confronti di La scoperta dell'America ed Il salvataggio, le famose statue hanno finalmente ottenuto un rifiuto di massa amplificato a partire dalla fine degli anni '1930, quasi cento anni dopo la sua creazione.
Nel 1934, il Native American Reorganization Act ha enfatizzato gli atti oppressivi dei coloni bianchi, cambiando il trattamento dei bianchi americani nei confronti dei nativi americani.
I colonizzatori bianchi hanno portato via le migliori terre dei nativi americani; trattati infranti, promesse; gettarono loro i brandelli più indegni di un continente che un tempo era stato interamente loro.
Atto di riorganizzazione dei nativi americani
Un'altra ondata di resistenza emerse negli anni '1950 quando il Congresso iniziò a riconoscere la sovranità degli indiani d'America. Ben presto, il Congresso nazionale degli indiani d'America chiese la cacciata delle statue oppressive. Leta Myers Smart ha anche amplificato le richieste degli indigeni attraverso le sue azioni e le sue critiche dirette rivolte alle statue del Campidoglio. (Fonte: Pietre di confine)
L'indiano d'America non è più, se mai lo è stato, il selvaggio assetato di sangue che Greenough ha fatto apparire in questo gruppo di sculture, sentiamo di dover salvare gli indiani da queste deplorevoli difficoltà.
Leta Myers intelligente
Leta Smart ha inoltre affermato che entrambe le statue portavano implicazioni di violenza fisica e sessuale, la brutalità dell'astrazione storica, la conquista e il sussistente colonialismo dei coloni. La collaborazione delle proteste, l'aiuto delle organizzazioni indiane d'America e le petizioni approvate alla fine portarono alla rimozione di entrambe le statue nel 1958. (Fonte: La cupola del Campidoglio)