Oggi, l'incubazione artificiale è essenziale per aiutare a controllare l'ambiente in cui viene deposto l'uovo. Le uova di gallina, in particolare, hanno bisogno di 21 giorni per essere lavorate. Gli agricoltori dovrebbero aiutare a controllare la temperatura, l'umidità e girare l'uovo. Ma lo sapevi che una delle invenzioni più meravigliose dell'antico Egitto è il forno per le uova?
Gli incubatori in mattoni, noti come forni per le uova, furono realizzati nell'antico Egitto durante il IV secolo a.C. Questi forni hanno aiutato a schiudere migliaia di uova in 4 o 2 settimane. Ci sono circa 3 forni ancora utilizzati oggi, con tecniche tramandate attraverso diverse generazioni.
Invenzioni impressionanti
Gli antichi greci erano colpiti da molti aspetti della cultura egiziana. Eccellevano in matematica, creazione di papiri, arte e, sì, nel processo di schiusa delle uova. Aristotele fu il primo a menzionare l'innovazione della schiusa delle uova degli egiziani.
In Egitto le uova si schiudono spontaneamente nel terreno, sepolte in cumuli di letame.
Aristotele
Ma è stato solo 200 anni dopo che l'invenzione ha ricevuto la giusta attenzione. Diodoro Siculo descrisse quanto fosse intelligente il forno per la schiusa delle uova. Ha scritto un compendio storico di quaranta libri intitolato Biblioteca di Storia
Il fatto più sorprendente è che, a causa della loro insolita applicazione a tali questioni, gli uomini in Egitto che si occupano di pollame e oche, oltre a produrli nel modo naturale noto a tutta l'umanità, li allevano con le proprie mani, in virtù di un'abilità loro peculiare, in numeri incalcolabili.
Diodoro Siculo, Biblioteca di Storia
(Fonte: Atlas Obscura)
Come funzionavano i forni incubatori?
Il concetto dei forni incubatori in mattoni è abbastanza semplice. Il sistema consisteva in forni di fango progettati per replicare la condizione sotto una gallina mentre cova, fattori chiave; calore, umidità e girando l'uovo di tanto in tanto. Un singolo forno per uova può contenere 4,500 uova fecondate per un periodo di due o tre settimane. (Fonte: Atlas Obscura)
L'impressione occidentale degli incubatori
Il numero di uova che si sono schiuse in breve tempo ha davvero impressionato i viaggiatori occidentali. Nel 1750, René Antoine Ferchault de Réaumur, un entomologo francese, scrisse un intero racconto sull'invenzione.
L'Egitto dovrebbe essere più orgoglioso del forno per la schiusa delle uova che delle piramidi.
René Antoine Ferchault de Reaumur
(Fonte: Atlas Obscura)
Quando è stata realizzata l'antica incubatrice per uova?
Considerando tutte le invenzioni che hanno avuto origine dall'antico Egitto, l'incubatrice per uova è stata creata relativamente tardi nella linea temporale.
I polli non erano un uccello nativo della valle del Nilo. Probabilmente provenivano dall'Asia, dove furono addomesticati dagli uccelli selvatici 10,000 anni fa, attraverso la Mesopotamia, o forse tramite navi commerciali che navigavano verso l'Africa orientale.
Salima Ikram, Università americana del Cairo
I polli divennero un alimento base nel 30 a.C. e per averne una fornitura regolare. Nasce la prima incubatrice per uova. (Fonte: Atlas Obscura)
Gli antichi egizi condividevano la tecnologia?
Secondo alcuni storici, gli egiziani erano piuttosto riservati con le loro invenzioni. I viaggiatori che hanno visto gli incubatori di uova hanno fatto affidamento sulla loro immaginazione su come funzionava, poiché il processo fattuale non è stato condiviso apertamente. Per questo motivo, iniziarono a formarsi diverse storie.
Simon Fitzsimons, un frate irlandese, che visitò l'Egitto come parte di un pellegrinaggio, pensava che i forni per le uova fossero di origine soprannaturale.
Sempre in Cairo, fuori della Porta e quasi subito a destra vi è una casa lunga e stretta in cui si generano per fuoco di uova di gallina polli, senza galli e galline, e in numero tale che non si possono contare.
Simon Fitzsimons
(Fonte: Atlas Obscura)