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Cosa è successo durante l'atterraggio di emergenza all'ippodromo di Mallow?

Erano le 8:15 del mattino quando Gerard Callanan assistette all'atterraggio di emergenza del Gulfstream II sull'ippodromo di Mallow, pilotato dal capitano Ruben Ocaña. Tutti i passeggeri del jet hanno dovuto aspettare 39 giorni poiché gli assicuratori del jet hanno insistito per costruire un ippodromo temporaneo da $ 200,000 per la partenza del jet.  

Quando il capitano del jet e l'equipaggio sono atterrati all'ippodromo di Mallow, hanno dovuto aspettare 39 giorni prima di partire. Durante il loro soggiorno a Mallow, sono diventati celebrità locali e hanno persino giudicato il concorso di bellezza di Mallow. 

L'atterraggio di emergenza

Più di 35 anni fa, un executive twin-jet Gulfstream II e i suoi passeggeri provenienti da Newark, nel New Jersey, si aspettavano un volo sicuro e regolare verso la sua destinazione a Monaco, in Germania. Il volo diventava sempre più difficile da manovrare.

Poiché i venti ululanti aumentavano di un'ora rispetto al tempo di volo stimato, le riserve di carburante si esaurivano lentamente. L'aeroporto di Shannon a Country Clare, in Irlanda, e la sua fitta nebbia circostante hanno causato mancati approcci, portando il Gulfstream II all'aeroporto di Cork. Ruben Ocaña, il capitano dell'aereo, ha riconosciuto che il carburante non era sufficiente per la loro avventura all'aeroporto di Cork. Da lì, la loro destinazione è stata deviata all'ippodromo di Mallow nella contea di Cork. Quando il Capitano Ocaña ha finalmente fatto il suo atterraggio alle otto del mattino, il carburante rimasto ha coperto solo un breve tempo di tre minuti.


Un proprietario di una stazione di servizio a Mallow di nome Gerard Callanan ricorda la sua esperienza quando ha assistito all'atterraggio di emergenza del jet il 18 aprile 1983. Spiega ulteriormente lo stato dell'aereo, affermando che quando le ali del jet hanno colpito uno dei pali di cemento, ha danneggiato il ala.

Stavo aprendo il garage in quel momento, la prossima cosa, vedo questo aereo librarsi intorno. È successo una seconda volta e l'ho visto atterrare... La prima cosa che ho fatto è stata suonare il gardaí... La cosa successiva, ho visto l'abitacolo aprirsi e la gente uscire. Sono andato oltre allora, dopo pochi minuti. I gardaí stavano arrivando a quel punto. Quando il capitano dell'aereo è uscito, ho detto, sei il benvenuto a Mallow.

Gérard Callanan

(Fonte: Esaminatore irlandese

Le celebrità locali e l'attesa passerella

Sebbene la maggior parte pensi che l'atterraggio di emergenza si sia trasformato in una tragedia, la città ha accolto calorosamente il capitano Ocaña e tre membri dell'equipaggio durante il loro soggiorno. Lloyds di Londra e Air Clams of America, gli assicuratori del jet, sono rimasti fermi sulla loro decisione di installare una pista in asfalto di 200,000 piedi del valore di $ 3,000 per la partenza del jet atterrato.

Poiché il capitano Ocaña e la sua folla avevano bisogno di aspettare 39 giorni prima dell'installazione della pista temporanea all'ippodromo di Mallow, hanno acquisito familiarità con la città. Non abbastanza a lungo, sono diventati celebrità a Mallow. I passeggeri del jet hanno soggiornato presso l'Hotel Central, e il Capitano Ocaña e la sua gente sono persino diventati i giudici del concorso di bellezza locale Rakes of Mallow.

Quando il giorno del decollo del jet arrivò nel maggio 1983, divenne un evento enorme. Erano presenti numerose telecamere BTV e 2,000 persone si sono radunate per assistere all'addio della troupe. Prima di partire, il Capitano Ocaña si è assicurato di parlare con la gente del posto che li ha accolti calorosamente, parlando qualche parola di irlandese.

Volò fuori e tornò indietro, e volò di nuovo sulla pista per fare un saluto a tutte le persone che incontrò quella volta, per riconoscere la bontà che ha ricevuto in Mallow.

Gérard Callanan

(Fonte: Esaminatore irlandese)

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