L'animazione e la cinematografia hanno fatto molta strada dal loro sviluppo nel ventesimo secolo. Ma sapevi che la primissima animazione poteva essere trovata già 20,000 anni fa?

I ricercatori hanno teorizzato che l'arte rupestre preistorica fosse progettata per "muoversi". L'animazione sarà visibile solo se i dipinti sono stati visualizzati utilizzando l'unico tipo di illuminazione disponibile in quel momento, una torcia tremolante.

La sporgenza dei cavalli

Nel 2015, due scienziati hanno scoperto pitture rupestri nella grotta di Atxurra, nel nord della Spagna. Le immagini trovate erano a circa seicento piedi dall'ingresso della grotta. L'arte rupestre si trovava su un'aspra parete calcarea lunga quaranta piedi e otto piedi sopra il pavimento della grotta.

Dopo un esame, gli scienziati hanno stabilito che i murales sono stati creati circa 12,500 anni fa. È dotato di sculture di cavalli, bisonti, cervi e capre. Il murale è stato chiamato Sporgenza dei Cavalli, poiché è stato disegnato in modo significativo al di sopra del pavimento della grotta, e presumibilmente gli artisti si sono fermati sulle sporgenze per farlo.

Gli scienziati hanno ricreato digitalmente questa arte rupestre, insieme a dozzine in altre parti della grotta. (Fonte: Atlas Obscura)

L'arte rupestre come precursore del cinema moderno?

Fino ad oggi, nessuno ha scoperto perché l'antica civiltà abbia creato queste arti rupestri. Alcuni archeologi teorizzano che potrebbe far parte di un antico rituale di caccia, mentre altri credono che possa essere causato da un viaggio di droga psichedelica. Altri dicono che potrebbe essere una forma di documentazione storica o un metodo di insegnamento.

Ciò che affascina di queste immagini è che sembravano create per animarle. Alcuni archeologi hanno scoperto che quando queste incisioni sono viste con un'illuminazione simile a quella disponibile in quel periodo, le incisioni sembrano muoversi. Il movimento non viene catturato con apparecchi di illuminazione fermi e moderni.

Le incisioni sono state create per emanare un'illusione di animazione quando viene illuminata con una torcia tremolante. Un archeologo e regista, Mark Azéma, vede questa arte rupestre come una forma di proto-cinema. Nel suo libro La preistoria del cinema, o la Preistoria del cinema, nota che il bisonte nella grotta Chauvet-Pont d'Arc era dipinto con otto gambe. Potrebbe essere stato creato in questo modo per far sembrare che il bisonte attraversi la tela quando la luce delle torce lo colpisce. (Fonte: Atlas Obscura)

Azéma annotò anche nel suo libro una cinquantina di figure di animali disegnate in modo da sembrare che galoppassero o agitassero la coda. Ha anche sottolineato che alcuni altri animali nella grotta erano come se si stessero muovendo. (Fonte: Google Arts and Culture)

• Il corno di un rinoceronte è stato disegnato più volte come per sottolineare il movimento della testa dell'animale
• Più disegni di leoni giustapposti l'uno all'altro come per creare l'illusione che corrano

I ricercatori credevano anche che questo fosse il precursore di una prima versione di un taumatropio. I taumatropi sono dischi con un'immagine su ogni lato. E quando vengono filate con uno spago, le due immagini sembrano emergere, creando quello che sembra essere un movimento animato.

Gli artisti hanno disegnato più disegni dello stesso animale uno sopra l'altro, in modo simile a come vengono realizzati i cartoni animati. L'effetto è più evidente quando si usa una torcia. (Fonte: Meraviglioso)