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Chi ha sviluppato tecniche migliorate per la conservazione del sangue?

Molte vittime nella seconda guerra mondiale furono evitate grazie al progresso della conservazione del sangue, dandogli la possibilità di essere spedito all'estero. Ma lo sapevate che il fautore della tecnica è stato anche il primo direttore afroamericano della Croce Rossa?

Charles Drew migliorò le tecniche di conservazione e distribuzione del sangue, che aiutarono a salvare molte truppe alleate nella seconda guerra mondiale. Divenne il primo direttore afroamericano della Croce Rossa nel 1942, ma si dimise a causa dell'esclusione di sangue afroamericano.

Chi era Charles Richard Drew?

Charles Drew è nato il 3 giugno 1904. È cresciuto a Washington, DC. Cresciuto in una famiglia a basso reddito, Drew era solito contribuire al reddito familiare consegnando giornali nel quartiere. La sua capacità di coordinare e gestire le persone ha aiutato lui e dieci dei suoi amici a creare una rete per fornire 2,000 giornali al giorno.

Drew ha frequentato la Paul Laurence Dunbar High School, una scuola storicamente nera. Eccelleva in tutti gli sport a cui si era unito, ottenendo una borsa di studio parziale all'Amherst College nel Massachusetts nel 1922. Eccelleva anche sia in atletica che nel calcio, guadagnando i trofei Howard Hill Mossman e Thomas W. Ashley per il college. Nel 1926 Drew si laureò e fu uno dei soli sedici afroamericani che lo fecero in quel momento.

Drew iniziò a studiare medicina nel 1928 alla McGill University di Montreal, in Canada. Ha scelto l'università invece di essere nella lista d'attesa dell'Università di Harvard in quel momento. Nel 1933 conseguì i diplomi di Dottore in Medicina e Master in Chirurgia. Ha svolto il suo internato al Royal Victoria e al Montreal General Hospitals, ma presto si è trasferito alla Howard University come istruttore di Patologia a causa della morte del padre nel 1934. (Fonte: NCBI)

Drew ha continuato la sua carriera medica, creando le prime due banche del sangue e alla fine diventando il capo del dipartimento di chirurgia della Howard University. Divenne il capo chirurgo al Freedmen's Hospital e divenne il primo esaminatore afroamericano per l'American Board of Surgery.

Drew ricevette la Medaglia Spingarn del 1943 per il più alto e nobile traguardo riconoscere il suo lavoro di raccolta e distribuzione del plasma sanguigno. Il dottor Drew morì il 1 aprile 1950, all'età di quarantacinque anni. Drew e altri tre colleghi hanno partecipato a una conferenza medica al Tuskegee Institute in Alabama. Il suo veicolo si è schiantato nella vicina Burlington, in Alabama, ponendo fine alla sua vita.

Drew ha continuato ad accettare diversi riconoscimenti postumi ed è stato persino incluso nella serie di francobolli USPS Great Americans del 1981. (Fonte: Biografia)

Padre della banca del sangue

Il Dr. Drew ha esaminato problemi e problematiche con le trasfusioni di sangue durante il suo internato presso il Royal Victoria Hospital. Il suo studio con il dottor Beattie è stato sospeso a causa della morte di suo padre. Ma dopo aver ricevuto una borsa di studio Rockefeller per studiare alla Columbia University e allenarsi al Presbyterian Hospital nel 1938, Drew continuò i suoi studi sulla trasfusione di sangue.

Drew ha sviluppato un metodo per elaborare e preservare il plasma sanguigno, o sangue senza cellule. Il plasma dura molto più a lungo del sangue intero, rendendo possibile la conservazione o incassato per periodi più lunghi. A Drew è stato chiesto di dirigere uno speciale sforzo medico noto come Sangue per la Gran Bretagna con il suo sviluppo di plasma sanguigno. Ha organizzato l'invio di plasma sanguigno attraverso i mari per curare le vittime di guerra.

Nel 1941, Drew guidò di nuovo un'altra banca del sangue per la Croce Rossa. L'azione doveva essere utilizzata per il personale statunitense. Ben presto divenne frustrato poiché l'esercito non voleva usare il sangue afroamericano, costringendolo a dimettersi dal suo incarico. (Fonte: Biografia)

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