La maggior parte delle persone crede che la prima corsa all'oro significativa sia avvenuta in California. Questo è un malinteso comune perché la corsa all'oro in California è ben documentata e ampiamente considerata come uno dei periodi più cruciali del nostro paese. Ma sapevi dove tutto ebbe inizio?
La prima corsa all'oro negli Stati Uniti iniziò nella Carolina del Nord nel 1803 quando un ragazzo di 12 anni scoprì una pepita d'oro di 17 libbre nella fattoria di suo padre. Fino al 1829 forniva tutto l'oro per le zecche della nazione.
Chi era Conrad Reed?
Conrad Reed, un ragazzino, è il punto di svolta per il momento più famoso nella storia della corsa all'oro. Reed lavorava già nella fattoria di famiglia a dodici anni, assistendo il padre con il raccolto e altri progetti. Un giorno il ragazzo si trovava a Little Meadow Creek quando scoprì quella che pensava fosse una bellissima roccia gialla. Non aveva idea di aver scoperto una pepita d'oro da sedici libbre.
Ha portato il rock a casa come regalo per suo padre, John Reed. L'oro era così raro allora che suo padre non lo riconobbe per quello che era. I Reed hanno usato questo oro come fermaporta ponderato per tre anni. Non è stato fino a quando un gioielliere di passaggio che hanno capito cosa fosse.
La famiglia Reed fu felicissima quando il gioielliere si offrì di acquistarlo da loro dopo averli informati che era d'oro. Ha consigliato a John Reed di scegliere un prezzo e lui avrebbe tirato fuori i soldi. Tre dollari e cinquanta centesimi erano gli interi importi richiesti da John. A quel tempo, era più o meno lo stesso reddito di un contadino per una settimana. Il gioielliere gli porse i soldi e se ne andò. La famiglia Reed ha appreso il valore di quella pepita solo più tardi: circa $ 36,000! (Fonte: Piddlin)
L'operazione di estrazione dell'oro
John Reed scoprì molto più oro nella sua proprietà di quanto avesse inizialmente pensato nel 1803, e decise di avviare la sua modesta attività di estrazione dell'oro. Subito dopo aver preso questa decisione, uno schiavo di nome Peter scoprì una pepita d'oro di 28 libbre.
Reed ha utilizzato per alcuni anni una tecnica di estrazione alluvionale. In questo caso, i letti del torrente vengono estratti. Potrebbero essere utilizzate attrezzature di scavo di superficie o una fossa aperta. Può anche utilizzare apparecchiature di tunneling.
Continuò questa tendenza fino al 1831, quando iniziò anche l'estrazione sotterranea. Morì nel 1845 come un uomo molto ricco. L'oro della sua proprietà aveva certamente cambiato il suo stile di vita. L'attività mineraria continuò fino al 1912 presso la fattoria della famiglia Reed. (Fonte: Piddlin)
La menta di Charlotte
La Charlotte Mint è stata costruita in risposta alle grandi quantità di oro scoperte in questo stato e regione tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Andrew Jackson lo eresse a Charlotte, nella Carolina del Nord, nel 1835.
La corsa all'oro della Carolina del Nord ha attirato quasi 30,000 partecipanti. Naturalmente, ciò ha avuto un grande impatto sull'economia dello stato e sulla crescita della popolazione. (Fonte: Piddlin)
Immagine da Ungerboeck