Con il loro movimento, i ghiacciai possono produrre nuove formazioni di terra, morene comprese. Costituite principalmente da terra e roccia, le morene si erigono dalla spremitura, spinta e scarico di materiale terrestre e dallo scioglimento dei ghiacciai.
Le morene terminali, che si sono formate dal movimento dei ghiacciai nel corso di numerosi secoli, emergono all'estremità di un ghiacciaio. Long Island ospita due morene terminali, originate dall'avanzata di un ghiacciaio nell'epoca pleistocenica.
Introduzione a Moraines
I ghiacciai sono noti solo ad alcune persone come la causa principale dell'affondamento del Titanic. Anche se non si sbagliano, i ghiacciai sono molto più di un enorme pezzo di ghiaccio galleggiante. I ghiacciai possono anche creare nuove morfologie con i loro movimenti.
Un lungo accumulo di sedimenti, rocce, ghiaccio cristallino e acqua dalla terra, forma i ghiacciai. I ghiacciai emergono da aree in cui le temperature medie annuali sono vicine al punto di congelamento e dove le precipitazioni invernali creano cumuli di neve. Hanno bisogno di lunghi periodi per passare dalla neve al ghiaccio del ghiacciaio poiché richiedono numerosi decenni per accumulare un cumulo di neve sufficiente. I ghiacciai possono anche formare paesaggi in un processo chiamato glaciazione. La glaciazione colpisce le rocce, la terra e l'acqua di un luogo. (Fonte: USGS)
Il movimento dei ghiacciai nel corso degli anni costruisce diversi tipi di morene. Composto principalmente da terra e roccia, lo sporco e i massi mossi dai ghiacciai formano morene. Detto questo, solo le aree della Terra con ghiacciai, in passato o attualmente, possono avere morene. Le morene sono argomenti significativi studiati da esperti per la ricerca di ambienti passati.
Esistono quattro categorie comuni di morene, vale a dire morene laterali, morene mediali, morene sopraglaciali e morene terminali. Queste classificazioni dipendono da dove si sono formate le morene su un ghiacciaio. Le morene laterali si formano sui lati laterali del ghiacciaio, mentre le morene mediali sono all'interno e su un ghiacciaio esistente. Successivamente, morene sopraglaciali emergono sulla superficie di un ghiacciaio e morene terminali si materializzano alla fine di un ghiacciaio. (Fonte: National Geographic)
Le morene terminali di Long Island
In un articolo web pubblicato di recente sui ghiacciai antartici, Jacob Bendle descrive il ruolo significativo delle morene terminali negli studi degli ambienti passati, in particolare delle calotte glaciali e dei ghiacciai.
Le morene terminali, ad esempio, segnano la massima estensione dell'avanzata glaciale e sono utilizzate dai glaciologi per ricostruire le precedenti dimensioni di ghiacciai e calotte glaciali che ora si sono ridotti o sono scomparsi del tutto.
Jacob Bend, Ghiacciai antartici
(Fonte: Ghiacciai antartici)
Conosciuta per avere due morene terminali, Long Island è la casa sia della morena di Ronkonkoma che della morena di Harbour Hill. Considerata la spina dorsale di Long Island, la morena di Ronkonkoma inizia dal cimitero di Greenwood a Forest Park, proseguendo su Cunningham, Nassau e nella contea di Suffolk. Nel frattempo, la morena di Harbour Hill si estende verso est e si interseca con la morena di Ronkonkoma a Lake Success. (Fonte: New York dimenticata)
Queste morene terminali raggiungono la massima altitudine di quasi 400 piedi sul livello del mare. La morena di Ronkonkoma e la morena di Harbour Hill provengono dall'avanzata di un enorme ghiacciaio continentale durante la glaciazione del Wisconsin del Pleistocene. (Fonte: Museo e Riserva di Garvies Point)
Long Island non contiene solo Ronkonkoma e Harbour Hill Moraines, ma hanno anche numerose qualità di terra glaciale più piccole. (Fonte: Museo e Riserva di Garvies Point)