Soprannominato come Il cacciatore di coccodrilli, il defunto Steve Irwin rimane rilevante grazie al suo evidente amore per la fauna selvatica, in particolare i rettili. Tra tutti i suoi successi, uno dei suoi successi più notevoli è la sua scoperta di una nuova specie di tartaruga, la La tartaruga di Irwin. 

Scoperta in uno dei viaggi di caccia di coccodrilli di Steve Irwin con suo padre nel fiume Burdekin, la tartaruga di Irwin o Elseya irwini prende il nome dai suoi scopritori. Ha una distinta colorazione giallo pallido che si estende fino alla sommità della sua corona e può respirare attraverso la sua cloaca.

Chi è il cacciatore di coccodrilli?

Steve Irwin, soprannominato Il cacciatore di coccodrilli, è ricordato per il suo vasto amore per gli animali, in particolare i rettili. Fin da piccolo, ha mostrato il suo talento nel trattare con gli animali quando ha catturato il suo primo serpente velenoso all'età di sei anni. In aggiunta a ciò, Steve divenne noto come un frequente ritardatario nella loro scuola poiché chiedeva spesso a sua madre di smettere di guidare in modo da poter salvare una lucertola.

L'assoluta adorazione di Steve Irwin per la fauna selvatica si è manifestata dalla sua infanzia fino alla sua scomparsa. A nove anni aiutava a catturare i coccodrilli problematici ea diciotto trascorreva la maggior parte della sua giornata lavorando in un parco naturale chiamato Queensland rettile e parco faunistico, la manutenzione dei terreni e la cura della fauna selvatica. Inoltre, ha dedicato numerosi mesi a soggiornare nelle aree remote dell'estremo nord del Queensland per catturare coccodrilli per il governo del Queensland.

Dopo aver sposato sua moglie, Terri Raines, hanno iniziato a girare un documentario sulla fauna selvatica mentre affrontavano un problema con un coccodrillo nell'estremo nord del Queensland. Il documentario sulla fauna selvatica ha presto preso piede, dando vita al famoso Il cacciatore di coccodrilli.

Con Steve Irwin e Terri che ospitano lo spettacolo, Il cacciatore di coccodrilli è diventato un enorme successo internazionale, in corsa per cinque stagioni prima della sua fine. Tragicamente, è scomparso nel 2006. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti che onorano il lavoro della sua vita, che sia prima o dopo la sua scomparsa.

I suoi successi includono il riconoscimento come esportazione turistica dell'anno, la ricezione della medaglia del centenario del governo australiano, la cattedra onoraria, il Queensland Greats Award e persino la scoperta di una nuova specie di tartaruga chiamata La tartaruga di Irwin. (Fonte: Zoo Australia) 

La tartaruga di Irwin e la sua scoperta

Durante uno dei suoi viaggi di cattura di coccodrilli sul fiume Burdekin nel 1990, Steve Irwin e suo padre, Bob Irwin, avvistarono una tartaruga insolita che non avevano mai visto prima.

Ora conosciuto come il Elseya Irwini, Steve ha fotografato la tartaruga prima di inviare le immagini a John Cann, uno stimato erpetologo australiano. Cann ha quindi raccolto l'esemplare e gli ha dato il nome Elseya Irwini or La tartaruga di Irwin dopo i suoi scopritori. (Fonte: Acquario Nazionale) 

Endemica nei tratti a monte dei fiumi Bowen e Broken, la tartaruga azzannatrice di Irwin può essere individuata dalla sua unica colorazione giallo pallido sulla sua testa che si estende fino alla sommità della sua corona. Oltre a ciò, la tartaruga è anche un respiratore cloacale, in cui diffonde ossigeno ed espira anidride carbonica.

Detto questo, la tartaruga di Irwin rimane uno degli animali più vulnerabili con progetti di dighe e gestione dell'acqua poiché richiedono habitat specializzati che forniscano acqua di qualità ben ossigenata e un flusso continuo. (Fonte: Uranna)