Molti progressi tecnologici sono arrivati in prima linea nella guerra, alcuni dei quali provenienti dalle forze avversarie. Un buon esempio è il Rogožarski IK-3, considerato uno dei caccia moderni nella seconda guerra mondiale. Ma, curiosamente, non ha partecipato a nessuna battaglia.

Durante la seconda guerra mondiale, i nazisti invasero la Jugoslavia. Volevano mettere le mani sul potente caccia jugoslavo. Invece di far controllare l'aeromobile alle potenze dell'Asse, segnavano gli aerei funzionanti per lo smantellamento quando le guardie tedesche erano occupate.

Il Rogožarski IK-3

Il Rogožarski IK-3 era un monoplano da caccia progettato e prodotto da Ikarus AD. Fu sviluppato per la prima volta nel 1933 per modernizzare e migliorare i suoi predecessori, l'IK-1. L'IK-1 era un caccia monoplanare ad ala alta con carrello fisso.

Il suo progetto finale fu ritardato fino al 1936 a causa dei dubbi dei revisori militari sul suo allontanamento radicale dalle norme precedentemente accettate. L'esercito ordinò quindi un prototipo nel 1937, e fu creata una linea di assemblaggio nello stabilimento Rogozarski a Belgrado. I due progettisti accreditati furono Ljubomir Ilic e Kosta Sivcev, i progettisti originali dell'IK-1.

L'IK-3 era decisamente in anticipo sui tempi, utilizzando un motore Avia a 12 cilindri capace di una potenza massima di 910 cavalli. Il suo design eliminò il tradizionale cockpit aperto dei biplani dell'epoca. Il cockpit, pur trovandosi ancora dietro il motore, era già chiuso. Le ali erano inoltre montate decentrate rispetto al piano dell'aereo, a differenza dei modelli precedenti dove le ali erano più avanti. Rispetto ai carrelli di atterraggio fissi dei velivoli precedenti, il sottocarrello era progettato per essere retrattile.

L'armamento dell'IK-3 consisteva in un unico cannone Hispano‑Suiza HS‑404 da 20 mm montato sul blocco motore. Era accompagnato da una coppia di mitragliatrici FN‑Browning da 7,92 mm installate sul carter del motore. Tutto l'armamento era posizionato sul muso dell'aeromobile, liberando il prezioso volume interno delle ali per lo stoccaggio del carburante e riducendo i carichi alari.

Il primo prototipo IK-3 prese il volo a maggio 1938, dimostrando ottime prestazioni e manovrabilità. Presto l'esercito ordinò 12 unità, ma la produzione subì un contraccolpo nel 1939. Un volo di prova andò storto, facendo schiantare il pilota, che morì perché non riuscì a controllare l'aereo e a uscirne da una picchiata.

Dopo aver eliminato i difetti di progettazione e ingegneristici che causarono la morte del pilota di prova, l'aeromobile fu presto messo in produzione. Sei aerei furono consegnati alle forze militari nel marzo 1940, e fu effettuato un secondo ordine per altri 25. (Fonte: Fabbrica Militare)

Lo smantellamento del Rogožarski IK-3

Quando le forze tedesche invasero la Jugoslavia, solo sei aerei da combattimento IK-3 erano operativi. Le forze dell'Asse notarono presto le capacità dell'IK-3. Era agile, aveva un'eccellente manovrabilità e disponeva di un fuoco sufficiente. Durante i loro test, constatarono che l'aereo jugoslavo era affidabile e la sua potenza poteva eguagliare quella della Luftwaffe tedesca. Si riportò anche che poteva abbattere undici aerei tedeschi. (Fonte: Military Factory)

I tedeschi volevano che l'aereo facesse parte del loro armamento. Ma il personale jugoslavo aveva idee diverse su questo piano. Preferivano vedere la distruzione della loro tecnologia e dei loro aerei piuttosto che vederli cadere nelle mani del nemico. Fortunatamente, solo sei aerei erano operativi, mentre il secondo ordine di 25 aerei era ancora incompleto.
Nel giugno 1941, solo due IK-3 erano funzionanti, entrambi nello stesso aeroporto. L'aeroporto ospitava anche aerei già destinati allo smantellamento, separati dagli aerei operativi solo da una recinzione. Mentre i soldati tedeschi erano troppo occupati ad ascoltare le notizie dell'invasione dell'Unione Sovietica, i comunisti locali spostarono la recinzione per includere gli IK-3 nella zona destinata allo smantellamento. (Fonte: Panssarivanut)