Le strutture carcerarie progettate per ospitare criminali famosi hanno subito un'incredibile evoluzione nel corso dei secoli. Oggi, sbarre e guardie sono insufficienti, e le misure di sicurezza carceraria sono tanto avanzate, e talvolta tanto primitive e semplici, quanto possibile. Ma sapevi che Alcatraz era l'unica prigione ad avere docce calde?

All'epoca, Alcatraz era una delle poche carceri federali che consentivano docce calde per impedire ai prigionieri di abituarsi all'acqua fredda e di fuggire attraverso la Baia di San Francisco.

La cella media ad Alcatraz

Ogni cella nei blocchi B e C misurava 5 piedi per 9 piedi. Le celle di Alcatraz includono un piccolo lavandino con acqua corrente fredda, una piccola branda e un gabinetto. La maggior parte degli uomini poteva allungare la mano e toccare ogni parete della propria cella. Le celle di segregazione del Blocco D erano più grandi, ma rimanevano le meno popolari. I detenuti del Blocco D erano confinati nelle loro celle 24 ore al giorno, sette giorni su sette, tranne per una visita al cortile ricreativo alla settimana, che avveniva da soli. (Fonte: Alcatraz History)

Quante celle c'erano ad Alcatraz? 

Il Blocco B & C conteneva 336 celle. Secondo l'NPS, inizialmente ce ne erano 348, ma 12 furono rimosse quando furono installate le scale alle estremità di ogni blocco di celle. Nel Blocco D c'erano 36 celle di segregazione e sei celle di isolamento solitario, note anche come camere di confinamento da molti detenuti. Il personale di guardia usava due celle all'estremità del Blocco C come bagni. Le celle del Blocco A furono usate solo poche volte per rari ma brevi periodi di detenzione quando un detenuto doveva essere completamente isolato dagli altri, ma non richiedeva il completo isolamento solitario.

Secondo i registri, Clarence Carnes, Sam Shockley e Miran Thompson furono tutti imprigionati nel Blocco A, separati da più celle, dopo le rivolte del 1946 e durante il processo per le morti di due guardie di Alcatraz durante il tentativo di fuga del 1946. Il Blocco A era altrimenti usato per lo stoccaggio di materiale. (Fonte: Alcatraz History)

Alcatraz consentiva visite? 

Sì. Ai detenuti era consentita una visita al mese, che doveva essere approvata direttamente dal direttore. Non era permesso alcun contatto fisico e ai detenuti non era consentito discutere di attualità o di altri aspetti della vita carceraria.

I detenuti comunicavano con i visitatori tramite interfono e, nella maggior parte dei casi, un agente carcerario monitorava le conversazioni. Il capitano di Alcatraz Phil Bergen dichiarò che non avevano sempre tempo per monitorare le discussioni, ma la stragrande maggioranza lo faceva. Un comportamento inappropriato durante le visite avrebbe comportato la perdita dei privilegi di visita o di altri privilegi. (Fonte: Alcatraz History)

La famigerata fuga dalla prigione di Alcatraz

Secondo i registri dell'NPS, 36 prigionieri furono coinvolti in vari tentativi. Due detenuti riuscirono a fuggire dall'isola ma furono rapidamente catturati. Sette detenuti furono sparati e uccisi mentre tentavano di fuggire. Due detenuti annegarono e altri cinque sono dispersi e presumibilmente annegati. Frank Morris e i fratelli Anglin compirono la fuga più famosa. (Fonte: Alcatraz History)

Perché Alcatraz è stata chiusa? 

Principalmente a causa dell'aumento dei costi e del deterioramento delle strutture. Alcatraz era la prigione più costosa in termini di gestione di qualsiasi istituzione statale o federale. Si determinò che altre istituzioni avrebbero potuto svolgere la stessa funzione a un costo inferiore. (Fonte: Alcatraz History) 

Immagine da ParksConservacy