La più grande popolazione di cammelli bactriani, o cammelli a due gobbe, prospera nelle dure condizioni del deserto del Gobi. A volte le femmine di cammello rifiutano la loro prole dopo una nascita difficile, ma i pastori mongoli hanno ideato una tecnica per aiutare a ricreare il legame tra la madre e il piccolo puledrino.
I pastori mongoli usano una tradizione di convincere la madre ad accettare il suo cammello neonato o orfano. I pastori cantano e suonano strumenti musicali per persuadere la madre ad accettare il piccolo cammello. Il rituale può durare ore, a seconda del comportamento del cammello.
Il rituale mongolo di convincimento del cammello
I cammelli bactriani pelosi sono solitamente incinti per 13 mesi. È comune che la madre o il piccolo cammello muoiano dopo il parto a causa delle dure condizioni del deserto del Gobi. Questo porta spesso a cammelli orfani o madri in lutto. (Fonte: Atlas Obscura)
A causa di questa condizione comune, i pastori mongoli hanno sviluppato un rituale musicale unico per favorire i legami tra le cammelle madri e i puledri orfani o le cammelle che hanno rifiutato la loro prole. La tradizione si svolge solitamente al tramonto o all'alba, e tutti i presenti indossano i loro migliori abiti tradizionali.
Il convincente inizia a suonare il suo morin khuur, un violino a testa di cavallo nativo. Talvolta viene usato un flauto mongolo. La cammella madre e il puledro vengono legati insieme e, una volta fatto, il rituale inizia con il convincente che intona khuus, khuus, khuus.
Di solito, la madre ignora il puledro legato a lei, ma a volte diventa aggressiva, mordendo o sputando sul puledro. Se ciò accade, il convincente adatterà la melodia di conseguenza. Il cantante incorporerà quindi poemi o canzoni tradizionali nella melodia. Talvolta i convincenti imitano il suono del cammello che cammina o corre.
La tradizione è nota per durare ore, ma quando i convincenti notano che la cammella madre e il puledro iniziano a piangere, capiscono che il rituale è stato efficace. I cammelli ora hanno un legame unico che durerà per tutta la vita.
È noto che il rituale aiuta il pastore e il proprietario dei cammelli. Oltre alla madre che si prende cura del puledro, il pastore ottiene anche una fornitura costante di latte di cammello finché la madre continua ad allattare. Il latte di cammello è una fonte essenziale di sostentamento nel duro deserto del Gobi e rappresenta il mezzo principale per prevenire o curare le malattie.
Il rituale di incitamento è un'arte in declino
Nel 2015, alcuni mongoli dedicati alla tradizione e all'arte del rituale hanno inviato una petizione alle Nazioni Unite per aiutarli a salvaguardare questa pratica. La loro petizione è stata approvata e il rituale di incitamento fa ora parte della Lista del Patrimonio Culturale Immateriale in Necessità di Salvaguardia Urgente. (Fonte: Atlas Obscura)
Ai tempi moderni, sempre meno allevatori sono interessati a imparare il rituale. Inoltre, l'estrazione mineraria e il lavoro nelle città urbanizzate garantiscono guadagni superiori rispetto all'allevamento nomade. Perciò le generazioni più giovani tendono ad allontanarsi dalle loro famiglie.
Un'altra tendenza nella cultura mongola nomade è che le famiglie inviano le figlie a studiare e vivere nelle città. La maggior parte non ritorna, contribuendo a ridurre le opportunità per gli uomini del deserto di sposarsi e formare famiglie. L'introduzione delle motociclette è anch'essa un fattore che porta alla perdita della tradizione. Molti hanno scoperto che viaggiare in moto è più economico e pratico rispetto al mantenimento dei cammelli.
