Ci sono stati diversi bombardamenti e attacchi aerei nel mondo nel corso della storia. Questo è particolarmente vero durante le guerre mondiali. Ma sapevi quando è avvenuto l'attacco aereo più distruttivo?
Il 10 marzo 1945, i bombardieri americani iniziarono una nuova campagna di bombardamenti contro il Giappone, scagliando 2.000 tonnellate di bombe incendiarie su Tokyo. Questo fu la più grande tempesta di fuoco singola nella storia registrata, circa 16 miglia quadrate di terra dentro e intorno a Tokyo furono bruciate, uccidendo circa 130.000 civili giapponesi.
Cosa è successo durante l'attacco?
Nelle Isole Marianne di Tinian e Saipan, l'equipaggio dell'Aeronautica si radunò per un briefing militare il 9 marzo 1945. Pianificarono un attacco di bombardamento a bassa quota su Tokyo per quella sera, ma con una condizione: i loro aerei sarebbero stati privati di tutte le armi tranne la torretta posteriore.
Il peso più leggero degli aerei avrebbe aumentato la velocità di ogni bombardiere Superfortress, così come la capacità di carico delle bombe. Questo sarebbe aumentato del 65%, consentendo a ogni aereo di trasportare più di sette tonnellate di bombe.
All'equipaggio fu detto che, se fossero stati abbattuti, avrebbero dovuto affrettarsi verso l'acqua, il che avrebbe aumentato le loro possibilità di essere soccorsi dalle squadre di salvataggio americane. Se fossero atterrati in territorio giapponese, i residenti li avrebbero trattati come una minaccia. La missione di quella notte avrebbe causato la morte di decine di migliaia di quegli stessi civili.
Il bombardamento a grappolo di Shitamachi, un sobborgo di Tokyo, era stato approvato solo poche ore prima. Shitamachi aveva una popolazione di circa 750.000 persone che vivevano in edifici di legno affollati.
Incendiare questa città di carta era una forma di test degli effetti del bombardamento incendiario, oltre a un modo per distruggere le industrie leggere, note come fabbriche ombra, che producevano materiali di guerra prefabbricati per le compagnie aeree giapponesi.
Gli abitanti di Shitamachi non ebbero mai la possibilità di difendersi. I loro vigili del fuoco erano gravemente sotto organico, poco addestrati e mal equipaggiati. I bombardieri Superfortress B-29 decollarono da Saipan e Tinian alle 17:34, arrivando al loro obiettivo alle 00:15 del 10 marzo 1945. All'altezza di 500 piedi, 334 bombardieri rilasciarono il loro carico, accendendo un enorme falò spinto da venti di 30 nodi che contribuì a rasoiare Shitamachi e a diffondere le fiamme in tutta Tokyo.
Migliaia di terrorizzati civili giapponesi tentarono, invano, di fuggire dal fuoco infernale. I piloti dei bombardieri furono costretti a usare maschere d'aria per evitare il vomito a causa delle nebbie rosso-sanguigne e del fetore di carne bruciata che aleggiavano sopra.
L'attacco durò circa tre ore e mezza. Innumerevoli corpi galleggiavano nel fiume Sumida nero, vestiti e nudi, tutti neri come il carbone. Era surreale, disse un medico presente. (Fonte: Firebombing Tokyo)
Ricordo dell'orribile attacco aereo
I corpi di coloro che erano stati sepolti in fosse comuni furono dissotterrati e bruciati dopo la guerra. Le ceneri furono depositate in una casa delle ossa nel Parco Yokoamicho di Sumida, costruita per conservare i resti di 58.000 vittime del terremoto del 1923.
