Autotune è un processore audio che Antares Audio Technologies ha introdotto nel 1997. La stessa azienda possiede anche il marchio del dispositivo. È progettato per misurare e modificare l'intonazione sia nelle registrazioni vocali che strumentali. Ma sapevi chi è stato il primo artista a usare l'autotune?

Cher è accreditata come la prima artista a usare l'autotune. Il suo singolo di successo del 1998, “Believe,” è stata la prima canzone pubblicata con autotune sui vocali. I produttori di Cher hanno usato il dispositivo per esagerare l'intonazione, contrariamente al suo scopo originale.

Che cos'è l'Autotune?

L'Autotune è un dispositivo plug‑in per workstation audio che può essere utilizzato sia nell'elaborazione di performance dal vivo che in ambienti di studio. Il suo scopo è correggere o spostare le intonazioni al semitono più vicino. Può anche essere usato per creare un effetto distorto nell'intonazione alzandola o abbassandola, facendo funzionare il dispositivo in modo simile a un sintetizzatore.

L'autotune è stato creato da Andy Hildebrand ed è stato lanciato ufficialmente nel settembre 1997. Hildebrand era un ingegnere di ricerca specializzato in teoria della stima stocastica e elaborazione del segnale digitale. Ha creato un algoritmo su un computer Macintosh personalizzato e ha presentato i risultati del suo lavoro alla fiera della National Association of Music Merchants (NAMM) nel 1996. È stato un successo immediato.

Il processo di rilevamento dell'intonazione prevedeva l'utilizzo dell'autocorrelazione. Questo si è dimostrato significativamente superiore ad altri tentativi basati sull'estrazione di caratteristiche. Il metodo di Hildebrand è stato considerato impraticabile da altri ingegneri del settore. Pensavano che il processo richiedesse molto sforzo e matematica. Ma lui ha trovato un modo per semplificarlo ed è riuscito a ridurre un milione di operazioni di moltiplicazione‑addizione a sole quattro, grazie a un semplice trucco matematico. (Fonte: Priceonomics)

Perché Cher ha usato l'Autotune?

I produttori di Cher hanno usato l'autotune nella sua canzone Believe, non per correggere la sua voce ma per esagerare l'artificialità di una correzione di intonazione brusca. Il che era l'opposto di ciò per cui lo strumento era stato creato.

Mentre lavoravano con Cher sulla canzone “Believe” nel 1998, i produttori Mark Taylor e Brian Rawling scoprirono che impostando Auto‑Tune sulla sua modalità più aggressiva, in modo che correggesse l'intonazione nel preciso momento in cui riceveva il segnale, il risultato era un tono inquietantemente robotico.

Greg Milner

I produttori hanno anche affermato di aver usato un pedale DigiTech Talker FX. Dopo che la canzone ha raggiunto la vetta delle classifiche, la tecnica è stata chiamata effetto Cher. (Fonte: Up Venue)

Perché la gente odia l'Autotune?

Le persone che sono fermamente contrarie all'autotune credono di difendere la vera musica. Sebbene la maggior parte di loro pensi che l'autotune sia una sorta di miglioratore vocale per chi non sa cantare, è esattamente il contrario. L'autotune è un'aggiunta che aiuta a correggere le intonazioni per sistemare le imperfezioni in una canzone. Non dovrebbe esserci alcun problema se usato nel modo corretto.

Usando la logica che l'autotune trasforma il suono organico in qualcosa di irreale poiché è generato dal computer, ciò significa che tutto ciò che è stato creato prima dell'alba dei computer è quello che definirebbero musica reale. Tutto ciò che è stato creato dopo non lo è. (Fonte: Vice)