Il B-29 era uno degli aerei più tecnologicamente avanzati durante la Seconda Guerra Mondiale. Possedeva diverse tecnologie innovative, come armi telecomandate. L'equipaggio poteva anche strisciare tra le aree di equipaggio anteriore e posteriore, che erano pressurizzate e collegate da un lungo tubo sopra i compartimenti dei bombi. Con una macchina volante così avanzata, ti farà chiedere quanto gli Stati Uniti abbiano pagato per farla costruire.
I B-29 Superfortress erano gli aerei usati per sganciare le bombe atomiche. Costarono 3 miliardi di dollari per lo sviluppo. Le bombe costarono al Progetto Manhattan solo 1,9 miliardi di dollari per essere prodotte. Il che significa che gli aerei erano più costosi delle bombe stesse.
Lo sviluppo e la produzione del B-29 Superfortress
Il Corpo Aereo dell'Esercito degli Stati Uniti affermò che il B-29 Superfortress sarebbe stato il bombardiere strategico principale per gli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, valutarono che sarebbe stato in scarsa disponibilità per il Teatro del Pacifico, che richiedeva un bombardiere capace di trasportare un carico più grande per oltre 3.000 miglia. Boeing iniziò a sviluppare bombardieri pressurizzati a lungo raggio in risposta a questa conclusione.
Nel 1939, Charles Lindbergh esortò il Generale Henry H. Arnold a produrre un nuovo bombardiere in grandi quantità per competere con la produzione tedesca. Lo Stato Maggiore emise lo stesso anno una specifica formale per un super bombardiere, capace di trasportare circa 20.000 libbre di bombe verso un obiettivo a 4.292 chilometri di distanza, con una velocità massima di 640 chilometri all'ora.
Esternamente, tutti i modelli del Boeing B-29 Superfortress sembravano identici. Tuttavia, differiscono nelle aree centrali dell'ala costruite, che sono influenzate dalla dimensione dell'apertura alare. (Fonte: The Pacific War Online Encyclopedia)
Incidenti notevoli che coinvolgono il B-29 Superfortress
Nel 1944, fu segnalato lo schianto di un Boeing B-29 Superfortress vicino a Clovis, Messico. Secondo il rapporto, quindici membri dell'equipaggio persero la vita durante l'incidente. Un altro incidente che coinvolgeva il B-29 fu segnalato sei anni dopo. Il Boeing B-29 Superfortress decollò dalla base aerea di Kirtland e si schiantò contro una montagna pochi minuti dopo il decollo. Un ulteriore incidente avvenne quando un Superfortress cadde in una zona residenziale della California nel 1950. Secondo le notizie, 17 persone morirono e 68 rimasero ferite nella tragedia. (Fonte: The Pacific War Online Encyclopedia)
L'arma che fece arrendere il Giappone
Durante la Seconda Guerra Mondiale, alcuni B-29 Superfortress furono impiegati principalmente nel teatro del Pacifico, con fino a 1.000 Superfortress che bombardavano Tokyo contemporaneamente, devastando vaste parti della città.
Infine, il B-29 chiamato Enola Gay ha consegnato la prima bomba atomica al mondo su Hiroshima, Giappone, il 6 agosto 1945. Bockscar, un secondo bombardiere B-29, fece esplodere un’altra bomba atomica su Nagasaki tre giorni dopo. A quel punto, il Giappone aveva capitolato agli Stati Uniti. Dopo la guerra, i B-29 furono adattati per diverse funzioni, tra cui il rifornimento in volo, la pattuglia antisottomarino, il riconoscimento meteorologico e il soccorso. (Fonte: The Pacific War Online Encyclopedia)
Ci sono ancora B-29 Superfortress?
Ci sono ventidue B-29 Superfortress conservati in diversi musei in tutto il mondo. Ce ne sono due che sono ancora utilizzati come esempi volanti. Il FIFI appartiene al Commemorative Airforce e Doc che appartiene a Doc’s Friends a Wichita, Kansas. Ma nessuno di questi aerei è stato incaricato di svolgere alcun lavoro reale. (Fonte: The Witchita Eagle)
