Tecnicamente, i frutti sono le parti della pianta che contengono i semi e si sviluppano dall'ovario. Invece, una verdura è il resto delle parti della pianta che comprendono radici, foglie e steli. Spesso è piuttosto confuso, soprattutto con l'intera questione del pomodoro. Ma sai cosa sono le bacche?

Le banane e le melanzane sono classificate come bacche. Ironia della sorte, fragole, lamponi e more non lo sono. Le persone hanno iniziato a chiamare certe piante bacche anche prima che fosse identificata la definizione scientifica di “bacca”.

Cosa sono le bacche?

In botanica, i frutti sono definiti come la parte della pianta che si sviluppa dall'ovario e contiene spesso semi. Le verdure, invece, sono qualsiasi parte commestibile della pianta che non è un frutto. I frutti hanno poi le proprie sottocategorie. Possono essere raggruppati in agrumi, drupe, pomi o bacche. La loro sottocategoria può essere determinata dalla parte del fiore o dell'ovario da cui derivano la buccia, il seme o la polpa.

Contrariamente a quanto pensiamo, fragole e lamponi non sono realmente bacche se utilizziamo la definizione tecnica di bacca. Poiché derivano da un unico fiore con più di un ovario, sono classificati come frutti accessori. Le vere bacche, invece, sono descritte come frutti semplici che provengono da un unico fiore con un solo ovario e contengono diversi semi. Con questa definizione, possiamo affermare che pomodori, melograni, kiwi e persino le banane rientrano in questa classificazione. (Fonte: Stanford Magazine)

Se le banane sono bacche e le fragole non sono bacche, cosa sono?

Mentre sappiamo già che banane, melanzane e avocado sono bacche, e che le fragole non appartengono a questa categoria, potresti chiederti cosa siano in termini botanici. Ebbene, i botanici classificano la fragola come un pseudocarpo o un frutto falso. Questo perché è un frutto multiplo costituito da vari piccoli frutti individuali all'interno del suo receptacolo carnoso. Le macchie marroni o bianche sulla fragola che consideriamo semi sono i veri frutti della fragola e si chiamano acheni.

Gli acheni sono responsabili del contenuto di fibra della fragola. Infatti, secondo The Wellness Encyclopedia of Food and Nutrition, mezza tazza di fragole fornisce più fibra di un'intera fetta di pane di frumento. Inoltre, le fragole ti forniscono il 70% della vitamina C raccomandata. (Fonte: Carnegie Museums)

Perché le bacche si chiamano bacche?

Poiché la definizione tecnica di berry non sembra applicarsi al frutto che chiamiamo bacche, scopriamo da dove provengono. La famiglia delle bacche è un’invenzione linguistica che deriva dalla lingua germanica, proprio come l’inglese. La parola berry proviene dall’antico inglese berie, che significa uva. Man mano che la lingua inglese si diffuse nelle Americhe grazie alla colonizzazione, molti frutti autoctoni che assomigliavano all’uva o avevano una somiglianza simile all’uva, hanno ricevuto il suffisso -berry. Ecco perché abbiamo fragola, mirtillo, mirtillo rosso, sambuco, lampone, e altro.

Quindi la domanda è: anche l’uva è una bacca? Tecnicamente parlando, l’uva è una bacca sia nel senso linguistico che nella definizione botanica. La parola grape deriva dal termine antico inglese winberige che si traduce in wineberry. (Fonte: Dictionary)