The Betty White Show era un talk show diurneo che presentava anche segmenti di intrattenimento abbastanza simili ai varietà di oggi. È stato trasmesso per la prima volta su KTLA nel 1952 e poi di nuovo su NBC nel 1954. Ma sapevi della controversia dietro la fine dello spettacolo?

Nel 1954, Betty White rifiutò di rimuovere un ballerino nero dal suo spettacolo. Invece, offrì ad Arthur Duncan ancora più tempo in onda. Nonostante lo spettacolo avesse buoni ascolti, fu cancellato per questo motivo.

Betty White, la Prima Signora della Televisione

La defunta Betty White, per dirla semplicemente, è un tesoro nazionale degli Stati Uniti. Sebbene l'attrice di 99 anni fosse amata da molti e avesse una carriera incredibilmente di successo per più di 80 anni. Era un'appassionata di animali domestici e un'avvocata del benessere animale, avendo collaborato con diverse organizzazioni come lo Zoo di Los Angeles, la Morris Animal Foundation, l'African Wildlife Foundation e persino gli Actors and Others for Animals. White donò oltre $100,000 solo nell'aprile 2008, secondo queste organizzazioni.

White è anche una sostenitrice e difensora dei diritti LGBT.

Se una coppia è stata insieme per tutto quel tempo – e ci sono relazioni gay più solide di alcune eterosessuali – penso che vada bene se vogliono sposarsi. Non capisco come le persone possano diventare così anti‑qualcosa. Fatti gli affari tuoi, occupati delle tue questioni e non preoccuparti così tanto degli altri.

Betty White

In aggiunta a ciò, si oppose anche all'ingiustizia razziale, anche se ciò significava che avrebbe potuto influenzare la sua carriera. Gli Stati del Sud la criticarono ampiamente per aver avuto Arthur Duncan nel suo spettacolo nel 1954. (Fonte: USA Today)

Arthur Duncan su The Betty White Show

Arthur Duncan nacque a Pasadena, California, nel settembre 1933. Iniziò la sua carriera all'età di 13 anni. Dopo una breve parentesi nello studio della farmacologia, tornò al mondo dello spettacolo all'inizio dei suoi vent'anni. La sua carriera decollò davvero grazie alle sue esibizioni in The Jimmie Rodgers Show e The Betty White Show.

Nel 1954, Duncan fu invitato come performer ricorrente su The Betty White Show. Dopo essere diventato un enorme successo in termini di ascolti, lo spettacolo subì un duro colpo quando White rifiutò di togliere Duncan dal suo programma. NBC non fu molto contenta e continuò a riprogrammare lo spettacolo, e questi cambiamenti portarono infine alla cancellazione dello spettacolo.

Duncan è apparso in tre episodi di The Betty White Show e, secondo i rapporti, è stato allora che le persone hanno iniziato a criticare White. Molte stazioni e spettatori negli Stati del Sud hanno chiesto la rimozione di Duncan. All’epoca, le leggi di segregazione erano ancora in vigore. In risposta a ciò, White ha dato a Duncan più tempo in onda e gli ha detto di accettarlo.

Dopo il suo successo nello spettacolo, Duncan è stato invitato a far parte della troupe di artisti di Bob Hope che si esibiva nelle basi militari statunitensi. È stato il primo afroamericano a farlo. Successivamente, Duncan è stato scoperto da Sam Lutz ed è stato incluso nella famiglia musicale di Welk.

Duncan e White si sono riuniti in Little Big Shots: Forever Young. (Fonte: USA Today)