Diversi fattori determinano l'appartenenza a una particolare classe sociale. Puoi nascere in essa, condividere la stessa ideologia religiosa, o semplicemente perché hai denaro. Ma cosa ha reso i Cagots i intoccabili della Francia del loro tempo?
I Cagots erano un piccolo gruppo di persone nella Francia medievale. Nonostante non fossero osservate differenze razziali o religiose, erano le persone più discriminate e perseguitate in Francia e Spagna.
I Cagots
I Cagots, noti anche come Agotes, erano un piccolo gruppo etnico di persone che vivevano nelle montagne dei Pirenei, tra Spagna e Francia. I Cagots erano conosciuti per essere nomadi poiché venivano spesso discriminati come emarginati della società medievale.
I Cagots vivevano nelle province basche spagnole e francesi, in Béarn, Gascagna, Languedoc e fino alla Bretagna. Venivano anche chiamati con diversi nomi come Ghézitains, Gadgets, Gafos, Canards, anatre, Chrestians.
I Cagots furono discriminati per quasi settecento anni. Erano considerati lebbrosi, pagani e persino cannibali. Non era loro permesso vivere con la popolazione generale, quindi vivevano solo tra loro, noti come cagoterie.
Erano autorizzati solo a svolgere alcune professioni, limitate a carpentieri, macellai e boia. Simili ai Dalit indù, ai Cagots non era permesso camminare a piedi nudi perché si credeva che i loro piedi emanassero un odore terribile.
Le chiese spesso li rifiutavano e, nella rara occasione in cui venivano accettati, ricevevano l'Eucaristia tramite un lungo bastone. Ai Cagots veniva imposto di indossare segni mentre camminavano, come un simbolo di un'anatra o di una foglia d'oca disegnata in rosso, o di portare campanelli per segnalare agli altri la loro presenza.
Queste persone hanno subito discriminazioni fino al ventesimo secolo, con gli ultimi eventi registrati nel 1964. Famiglie presumibilmente discendenti dai Cagots furono discriminate nella piccola comunità di Salies-de-Béarn. Si crede che questa classe sociale non esista più, poiché la maggior parte si è sposata incrociando e si è integrata nelle popolazioni moderne. (Fonte: Encyclopedia)
Origini teoriche dei Cagots
Non si dice molto sulle origini dei Cagots, e ci sono ancora meno documenti sul motivo per cui fossero discriminati. Alcuni rapporti affermavano che queste persone fossero geneticamente diverse, sostenendo che i Cagots avessero occhi di un blu brillante o oliva, pelle giallastro e mani e piedi palmati.
Altre teorie sulle origini di questi popoli includono:
- I Cagots erano discendenti degli eretici catari che sopravvissero alle Crociate albigesi del XIII secolo.
- Erano discendenti dei soldati musulmani dell'invasione musulmana dell'VIII secolo. Sebbene convertiti, su di loro ricadeva ancora molta diffidenza.
- I Cagots erano discendenti dei coloni vichinghi.
- Erano discendenti dei primi Galli cristianizzati, ma mantenevano pratiche pagane.
- I Cagots erano discendenti dei Visigoti, un popolo sconfitto dal re Clodoveo nel VI secolo.
Queste teorie sono state a lungo smentite o risultano poco convincenti a causa della mancanza di prove. C'è un'altra teoria che presenta una forte possibilità riguardo le origini dei Cagots. Si credeva fossero discendenti di una gilda di vecchi carpentieri e artigiani.
I teorici credevano che il simbolo del piede a ragnatela rosso fosse un marchio di una antica gilda di carpentieri. Inoltre, i teorici conclusero anche che i primi documenti sui Cagots coincidessero con l'emergere di diversi edifici nei IX e X secolo.
