Il presidente Carter supervisionò l'installazione dei primi computer nella Casa Bianca nel 1978.

Entro la fine degli anni ’70, il governo federale usava i computer da decenni, e i mainframe di IBM avevano aiutato gli astronauti della NASA a raggiungere la luna. Tuttavia, negli uffici federali c’erano pochi minicomputer o primi personal computer. Ma sapevi quale Presidente degli Stati Uniti supervisionò l’installazione dei primi computer nella Casa Bianca?

Il Presidente Jimmy Carter supervisionò l’installazione dei primi computer nella Casa Bianca nel 1978, tra cui un Hewlett‑Packard 3000, una stampante laser IBM raffreddata ad acqua e un computer da tavolo Xerox Alto per l’Ufficio Ovale. Nel 1981, Reagan rimosse lo Xerox Alto.

Il Primo Computer nella Casa Bianca

Secondo i dati dell’Amministrazione dei Servizi Generali e compilati nel 1979 dal National Bureau of Standards, il numero di computer in uso nel governo federale è passato da circa 2.400 nel 1965 a poco più di 11.000 nel 1977, che in seguito divenne il National Institute of Standards and Technology.

Durante la presidenza di Jimmy Carter, la Casa Bianca ottenne finalmente un computer, segno dei tempi. Secondo la White House Historical Association, l’amministrazione Carter “iniziò il compito di automatizzare la Casa Bianca con i computer” nel 1978.

Mentre il governo degli Stati Uniti aveva finanziato molti progetti informatici fin dagli anni ’40, non fu fino all’amministrazione Carter che un computer fu installato nella Casa Bianca. Ai dipendenti furono forniti terminali per connettersi a un computer HP3000 Hewlett‑Packard condiviso, e il dipartimento tecnologico acquistò uno Xerox Alto per l’Ufficio Ovale.

Museo della Storia del Computer

Secondo la White House Historical Association, i primi utilizzi dell’Hewlett‑Packard 3000 includevano la creazione di database, il tracciamento della corrispondenza, lo sviluppo di un sistema di comunicati stampa e la compilazione di questioni e preoccupazioni del Congresso. (Fonte: Rivista di Tecnologia Federale)

L’Hewlett‑Packard 3000

Secondo *Becoming Hewlett Packard: Why Strategic Leadership Matters*, di Robert Burgelman, Webb McKinney e Philip Meza, Hewlett‑Packard iniziò a sviluppare l’HP 3000 nel 1968, ed era il primo minicomputer di HP rivolto al mercato commerciale dell’elaborazione dati. L’HP 3000 era un minicomputer versatile che eseguiva calcoli generali più ampi rispetto ai suoi concorrenti.

Secondo Managing Multivendor Networks di John Enck e Dan Blacharski, l'HP 3000 era un minicomputer aziendale a 16 bit. Invece dei sistemi operativi RTE o DOS, la macchina funzionava con un OS personalizzato noto come Multi-Programming Executive, che è durato circa 25 anni, secondo l'HP Computer Museum.

L'HP 3000, secondo Enck e Blacharski, non è stato progettato per eseguire interfacce speciali o attività hardware altamente complesse e concorrenti, ma piuttosto per accogliere utenti simultanei che lavorano su applicazioni amministrative e aziendali. Ogni utente disponeva di un ambiente di sessione da cui lavorava in modo indipendente dagli altri utenti. Di conseguenza, era ideale per contesti come la Casa Bianca, dove più membri del personale potevano utilizzare le macchine per svolgere compiti separati.

L'HP 3000, come molti altri minicomputer dell'epoca, è stato alla fine sostituito da macchine più recenti, più veloci e più potenti e dall'adozione diffusa dei PC alla fine degli anni ’80 e all'inizio degli anni ’90. (Fonte: Federal Technology Magazine)

Immagine da OurMidland