Il progresso della tecnologia ha aiutato l'industria cinematografica a raggiungere nuovi livelli nella creazione di film con eccellenti effetti visivi. Ma cosa fanno quando i loro attori non sono più disponibili a interpretare i loro ruoli?

Fake Shemp è la pratica di utilizzare un attore come sostituto di un altro attore nel film. La Screen Actors Guild ha vietato la pratica dopo che l'attore di Ritorno al futuro Crispin Glover ha intentato una causa.

Il Fake Shemp

Un fake Shemp è una persona che sostituisce un attore in un film. Questo è molto diverso da un controfigura. Un controfigura sostituisce un attore solo per eseguire una scena pericolosa se l'attore non può eseguirla fisicamente o non è disposto a rischiare un infortunio. (Source: LinkedIn)

Il regista Sam Raimi ha coniato il termine Shemp. Raimi, noto per opere come Spider-Man, ha riferito la pratica a Shemp Howard. Howard, uno dei Tre Stooges originali, è morto inaspettatamente nel 1955. (Source: Mental Floss)

Gli Stooges avevano già iniziato un contratto di quattro progetti con Columbia Pictures e, per completare questi progetti, hanno assunto il primo fake Shemp, Joe Palma, come sostituto del Howard originale.

Da allora, i fake Shemp sono stati utilizzati nell'industria cinematografica e televisiva. Nelle serie TV, ci sono state occasioni in cui le trame richiedevano il ritorno di una star ospite o di personaggi ricorrenti. Ci sono stati anche casi in cui un personaggio regolare ha lasciato improvvisamente o è deceduto. Lo spettacolo doveva continuare, e i fake Shemp erano la soluzione. (Source: TV Tropes)

La causa di Crispin Glover

Crispin Glover, attore americano, noto soprattutto come il Thin Man del reboot di Charlie’s Angels del 2000, ha interpretato diversi ruoli, tra cui il padre di Mary McFly nella serie di commedia scientifica Back to the Future.

Nel 1989, il regista di Back to the Future, Robert Zemeckis, era pronto a girare il sequel del famoso film. Tuttavia, Zemeckis si trovò di fronte a una difficoltà. Glover non era d’accordo con l’approccio di Zemeckis alla storia. (Source: Screen Rant)

Ho detto a Robert Zemeckis che non mi sembrava una buona idea che i nostri personaggi ricevessero una ricompensa monetaria perché rende la morale del film che il denaro equivale alla felicità; l’amore dovrebbe essere la ricompensa.

Crispin Glover, Sirius XM 2013 Interview

(Source: The Vintage News)

In più, Glover ha richiesto un compenso di $1 million di dollari per accettare di riprendere il ruolo nel sequel. I registi hanno rifiutato e hanno optato per una versione avanzata di un fake Shemp.

I registi hanno assunto l’attore Jeffrey Weissman per interpretare il ruolo di Glover. Hanno poi usato lo stampo del volto di Glover per creare protesi e far apparire Weissman come Glover nel sequel. Questo ha portato Glover a intentare una causa contro Universal Pictures nel 1990.
Glover ha intentato una causa sostenendo che i suoi diritti di pubblicità fossero violati. Glover ha vinto il caso e ha ricevuto $760,000. La sua causa ha anche aperto la strada a nuove clausole nella Screen Actors Guild per proteggere gli attori. (Source: Yahoo)

Il moderno Fake Shemp

Sebbene l’uso dei fake Shemp sia stato proibito, il progresso della tecnologia ha aiutato molti registi a perfezionare questo metodo. Dai fake Shemp sono nati i Shemp digitali. La pratica è stata usata per la prima volta nel 1994 con il film The Crow.

Nel 1994, il protagonista principale di The Crow, l’attore Brandon Lee, è morto inaspettatamente sul set a causa di un incidente con un oggetto di scena. I produttori furono costretti a completare il film con un attore sostituto, ma hanno utilizzato la tecnologia per creare una maschera digitale per il sostituto. Le riprese già effettuate sono state incorporate nelle scene. (Source: Mental Floss)

Forse l’uso più famoso di questo metodo è stato nel film Furious 7. Come sappiamo, Paul Walker è morto inaspettatamente prima che il film fosse completato nel 2013. Weta CGI ha dovuto sovrapporre digitalmente il volto e le espressioni di Walker al suo sosia, John Brotherton. (Source: Screen Rant)