Costruire una struttura di ricerca di livello mondiale in Medio Oriente non è così facile come potresti pensare. Gli scienziati hanno cercato di convincere i governi della regione a mettere da parte le loro differenze e unirsi per costruire un acceleratore di particelle.

Cipro doveva ospitare il primo acceleratore di particelle in Medio Oriente, ma i suoi ministri hanno preferito spendere i fondi per ospitare il concorso Miss Universe.

Che cos’è un acceleratore di particelle?

Gli scienziati usano gli acceleratori di particelle per apprendere l’origine del nostro universo. Con questa macchina, possono studiare le strutture subatomiche di qualsiasi cosa intorno a noi. Lo stesso dispositivo è anche utilizzato nella ricerca avanzata in diversi settori come medicina, industria e sicurezza. (Fonte: Department of Energy)

Come funziona un acceleratore di particelle?

Torniamo alle basi. Sappiamo che l’unità più piccola della materia è l’atomo. Quando è diviso, l’atomo contiene: protoni, neutroni ed elettroni. Ognuna di queste particelle subatomiche ha una carica elettrica. Il protone ha una carica positiva, il neutrone non ha alcuna carica, e l’elettrone ha una carica negativa.

In un acceleratore particellare circolare, le particelle subatomiche vengono spinte ripetutamente attraverso un tubo. Quando le particelle attraversano il campo elettrico e raggiungono il loro livello di energia ottimale, viene posizionato un bersaglio nel loro percorso. È qui che il rivelatore di particelle osserva la collisione. (Fonte: Department of Energy)

Aprire una struttura di livello mondiale in Medio Oriente

Gli scienziati hanno cercato di spiegare la necessità di un acceleratore di particelle ai governi del Medio Oriente. Hanno suggerito di mettere da parte le loro differenze per una volta. Tutte le parti avrebbero potuto concordare, ma avevano ancora bisogno di un luogo dove costruirlo.

Mentre gli scienziati erano a una cena in Giordania, un uomo in tuta da ginnastica si è seduto con loro. Ha ascoltato gli ostacoli che affrontavano nella costruzione dell’acceleratore di particelle e, poco dopo, ha organizzato un incontro con loro e il re di Giordania.

Si scopre che l’uomo in tuta era in realtà il principe Ghazi Bin Muhammad. Era il consigliere fidato del re Abdullah II. Il loro incontro con il re ha portato alla costruzione del sincrotrone Sesame. È stato difficile farlo funzionare, ma è davvero un miracolo. (Fonte: Chemistry World)

Qual è stato il coinvolgimento di Cipro?

La necessità dell’acceleratore di particelle era chiara per i funzionari governativi fin dall’inizio. Dopo il trattato di pace tra Israele e Giordania, diversi scienziati hanno collaborato al progetto. Si chiamava SESAME, il Synchroton‑Light per la Scienza sperimentale e le Applicazioni in Medio Oriente.

C’era l’idea di creare un grande strumento per far riunire gli scienziati, nello stesso spirito di come è nato il CERN dopo la seconda guerra mondiale. È una situazione vantaggiosa per tutti. E i politici possono capirlo – anche quando Israele e Iran sono nella stessa stanza. Siamo molto fortunati ad avere molta archeologia nella regione, e se vuoi fare qualcosa su mummie o su reperti del Mar Morto, i costi di assicurazione e trasporto devono essere considerati… In molti casi…

Roy Beck‑Barkai, Fisico – Università di Tel Aviv

Nonostante l’interesse e i benefici apparenti del progetto SESAME, Iraq, Yemen, Marocco e Arabia Saudita hanno rifiutato di aderire alla causa. Volevano i benefici ma non erano disposti a fare il lavoro. È stato allora che i dubbi hanno iniziato a offuscare il progetto.

A questo punto, il progetto affronta diverse sfide. La posizione era il primo problema, e l’Iran ha offerto un luogo ma concedere i visti ai ricercatori era piuttosto complicato. Cipro è stata considerata, ma i suoi ministri hanno deciso di usare i fondi per Miss Universe.

Alla fine, il progetto era basato in Giordania. (Fonte: Chemistry World)